На повороте водитель сбросил скорость. Густые кроны деревьев вскоре расступились, и на гостей внезапно надвинулись зубчатые стены замка, подсвеченные огненными сполохами позднего заката. А острые шпили его башен, пронзив вечерние огни, устремились в синеву длинных узких туч.
— Готика! — усмехнулся один из пассажиров. — Что-то подобное я видел в Шотландии. Но у нас в России мода на замки отошла еще в девяностые. Помню поездку с приятелем в один из подмосковных районов. Когда мы приблизились к парку, на передней панели его машины замигал условный сигнал, который в системе охраны на башне замка отозвался модуляцией лазерного дальномера, а в кустах поднялись двое охранников с короткоствольными автоматами. Но это девяностые, — почему-то вздохнул знаток замков. — А ты перед поездкой говорил что-то насчет двухэтажного барака. Пошутил?
— Шутка в том, что по бумагам замок проходит как строение ветхого типа.
— Видимо, хозяин — иллюзионист высокого класса. Как он на тебя вышел?
— Случайно. Он принимает нас за депутатов региональной думы.
— Что он за человек? Из крутых?
— Не думаю.
— А чего он хочет?
— Вероятно, информации и поддержки.
— И ты уговорил меня отправиться с тобой!
— Ты сам напросился.
— Не понимаю, зачем я тебе здесь нужен. Мой конек — медицина.
— Только медицина? — засомневался его собеседник. — Даже если это и так, сейчас трудно представить медицину без бизнеса. Кстати, он обещал бои со ставками и девочек…
— Предпочитаю чисто профессиональный бокс безо всяких азиатских примесей. А девочек такого пошиба можно снять в любом темном переулке Москвы.
В этот вечер они переместились из уютных московских квартир в предместье. Девочки и бои были только предлогом, и его собеседник предостерегающе поднес палец к губам и показал глазами на водителя. Визави замер. У каждого из них была своя, более серьезная причина, и вслух они предпочитали не упоминать о них.
В замке хозяин провел гостей через холл, высокие своды которого визуально уменьшали размеры прижатой к стенам итальянской мебели. Они вошли в темный коридор, освещенный плоскими светильниками с мнемоникой системы ходов. В конце коридора автоматически открылись двери, и гости очутились в зале, большую часть которого занимал бассейн с подсвеченной голубой водой. В бассейне плескались две девушки. Гости услышали мелодичный смех, и одна из девушек, увидев их, приветливо помахала им рукой. Поднятые ею волны быстро разрезали воду до трапа. Один из гостей резво подбежал, пытаясь подать девушке руку, но та сама легко подтянулась на поручнях, и округлые светлые узоры, преломленные прозрачной голубизной, превратились в гибкое девичье тело. Девушка ступила на плитки ухоженными ступнями и с улыбкой вложила руку в протянутую ладонь гостя. Она сняла шапочку, и ее волосы рассыпались по плечам, а свет, преломленный в каплях влаги, украсил их россыпью драгоценных камней. Гость держал руку девушки и неотрывно, не стесняясь, рассматривал ее. От затемненной стены отделился человек и, взглянув на хозяина, подал гостю махровый халат. Тот помог девушке надеть халат и как-то замедленно расправил его складки.