— С готовностью его проявлю, — отозвался я.
Долгоруков по-отечески тепло улыбнулся.
— Что ж, с завтрашнего дня начинается новая жизнь вашего сиятельства.
— И как долго она продлится? Вы собираетесь хранить этот флакон вечность?
— Мне хочется надеяться, что случай откупорить его мне никогда не представится. Не теряйтесь, ваше сиятельство. Не подводите нас — и все будет хорошо.
Я едва расслышал последние слова ректора. Голова резко закружилась, комната начала вертеться перед глазами, и камин, кушетка, огни свечей превратились в размытые пятна. Вокруг шеи словно замкнулся жесткий ошейник, едва позволявший вздохнуть.
Я инстинктивно дернулся, потянулся руками к шее, пытаясь просунуть палец между этим ошейником и кожей. Защититься, сбросить его с себя… тщетно. Я воззвал к силе, но она не откликнулась. Не пришла. Руки и ноги ослабели, жизнь словно покидала меня, а сознание словно уплывало куда-то далеко…
Во тьму.
— Спокойной ночи, ваше сиятельство, — раздалось откуда-то издалека. — И добро пожаловать в настоящий Аудиториум.
***
Звон церковных колоколов разбудил меня еще до рассвета. Я распахнул глаза и по привычке вскочил, но тут же со стоном рухнул обратно на подушку. Голова раскалывалась, а все тело ломило так, словно меня отпинала толпа футбольных фанатов.
Вот же дерьмо. Так…
Потолок. Знакомый. Моя комната в Домашнем корпусе?
Осторожно повернув голову, я уперся взглядом в идеально заправленную пустую койку. И тут же вспомнил, что стало с тем, кому она принадлежала.
Черт возьми, а я-то понадеялся, что это был сон. Хренушки мне.
— Миша? — радостный голос Сереги окончательно вернул меня в реальность. — Миша проснулся! Коля, беги сюда!
Из ванной комнаты выскочил голый по пояс Сперанский. С мокрых рыжих кудрей ручьем стекала вода, и лекарь на ходу пытался вытереться.
— Аллилуйя! — вздохнул он и показал мне палец. — Сколько видишь?
— Один палец и одного мокрого болвана, — ухмыльнулся я. — Какой сегодня день?
— Воскресенье. Два дня после… Кражи головы.
Ого! Последним, что я помнил, был разговор с ректором в ночь с четверга на пятницу. Неплохо меня вырубило…
— Какие новости? — спросил я.
— Ты лучше скажи, как себя чувствуешь.
— Да нормально, только все тело болит и голова чугунная. И жрать хочу.
— Ну еще бы после того забега-то.
— А что было?
— Что, не помнишь, как мы с Ленькой удирали от охраны? — удивился Ронцов и украдкой мне подмигнул. — Как перекидывали Аньку через забор, чтобы она спрятала Голову в гроте? Ты, правда, уже по дороге в корпус головой приложился…
Ага, значит. Вот какая у нас версия. А Фрейд не промах — за пару дней все хорошо обстряпал. Значит, мы теперь герои-похитители Пантелеева. Интересно, какую легенду в итоге придумали для гибели Княжичей?