– Здесь, здесь, живые! – воскликнул отец.
Он вошел, перешагнув через ноги Сергея, который все еще лежал и даже не пытался подняться, и сразу же угодил в пролом в полу.
– От, дыра прогнила.
Отец быстро выбрался и присел ко мне.
– Што, заблудились?
Я кивнула, благодарная за невольную подсказку.
– Дошли сюда, решили заночевать, – сказала я.
Игорь Петрович наклонился над сыном и помог ему встать. Сергей не поднимал на него глаз.
– Полез на дерево, чтобы найти наш костер, и упал, – пояснила я.
Сергей выглядел ужасно. Нос распух, он ноздрей к губам тянулись коричневые дорожки. На шее была жуткая опухоль сине-багрового цвета, где нервно пульсировала вена.
– Пойдемте в лагерь, промоем, и домой. Ничего, жить будет, – виновато сказал отец Игорю Петровичу.
Мы отправились обратно.
– Чего вы сюда поперлись? – прошипел мне отец на ходу.
– Я – в туалет, он – за мной. Потом, наверное, не в ту сторону повернули. Далеко от лагеря?
– Да метров триста… Сильно испугались?
– Вроде нет. Помню же – блуждать не надо, надо сесть и ждать.
– Молодец, что запомнила.
Мы шли тем же маршрутом, что вчера, по примятой траве.
– Пап, почему мы живем в палатке, а тут рядом зимовье пустое?
– Так гнилое оно. Древоточец поел. В любой момент обвалится.
Я остановилась, оглянулась на избушку. При свете дня она выглядела заброшенной, крыша поросла травой и тонкими деревцами. Жилище, где мы провели ночь, было уже мертво, и я задрожала от мысли, что снова прикоснулась к смерти. Сорвалась, побежала обратно к избушке, остановилась у ее угла. Бревна казались крепкими и надежными, способными простоять еще век или больше. Я нажала пальцем, и палец провалился, посыпалась труха вперемежку с личинками, жирными, белыми, с черными головками. Я нажала на пролом ладонью – дерево крошилось, вниз падал и невесомый прах, и поедающие его черви. Я попятилась, потом развернулась и побежала назад, к живым.
Скоро мы вышли к прозрачному озеру и палатке, быстро собрались и поехали обратно, чтобы как можно скорее отвезти Сергея в больницу.
* * *
Семь лет спустя отец и мать приезжали к нам на свадьбу. Мы не закатывали пир горой – сами еще не зарабатывали, а тратить деньги свекра было совестно. Пригласили родителей и нескольких университетских друзей в кафе. Обычное семейное торжество, даже платье не новое, я была в нем на юбилее свекра полгода назад.
Родители провели у нас две недели. Они были такие простые и скромные, и мне так хотелось показать им город, но они отказывались и говорили, что сами, все сами, ведь у меня работа. Работала я тогда офис-менеджером в студии анимации, пригласила их к себе на экскурсию. Они пришли в разгар рабочего дня, восхищенно цокали языками, разглядывая расписанные стены и моих коллег, необычно одетых, с безумными прическами.