Уже у порога, провожая Колю домой и не уставая благодарить того, Люда поинтересовалась:
– Коль, а подскажи, как мне добираться в понедельник?.. – и назвала адрес, который помнила наизусть, куда ей нужно было явиться с документами к восьми для трудоустройства.
– Тю-у-у… – протянул он и громко рассмеялся, что аж Мария выглянула из комнаты. – Так то ж совсем рядом, за углом, почитай. Выйдешь со двора на улицу, свернешь направо. Потом на перекрестке еще раз направо и уткнешься прямо в клинику. А тебя разве ж не предупредили?
– Нет, – потрясла она головой, не понимая, о чем именно ее должны были предупредить. Да и не важно это было. Главное, что теперь она знает, куда идти. А еще радовало, что работа ее будущая так близко расположена от дома.
С Колей они распрощались до понедельника, и Люда отправилась на кухню – мыть посуду, которая все это время стояла в ее комнате, в тазике. Помня наставления Марии, Люда не решилась оставить ее в кухне и при Коле заниматься мытьем не хотела.
На кухне она застала Артура. Тот сидел за столом и читал книгу.
– Самое спокойное место в доме в это время, – поднял тот на нее глаза. – Было спокойным, – глянул куда-то Люде за спину и нахмурился.
– Ну извините. Меня не ждали, а я приперлась, – раздался за спиной женский голос.
В дверях кухни стояла красивая блондинка. Чем-то с первого взгляда она напомнила Люде Ларису. Но приглядевшись, Люда поняла, что эта девушка постарше, да и блондинка, скорее всего, не натуральная. Глаза у девушки были непроницаемо-черные и смотрела она на Люду так, словно заранее все о ней знала.
– Значит, ради тебя тут суету несколько дней наводили? – вполне дружелюбно улыбнулась девушка, и сходство с Ларисой растаяло окончательно. Та просто-напросто не умела так улыбаться. – Я Катя, – прошуршала к ней девушка тапочками с пушистыми белыми помпонами.
– Люда, – охотно отозвалась.
– Люд, а накормишь чем-нибудь? Устала как собака и сил готовить вообще не осталось, – честно призналась Катя, опускаясь на табурет возле стола Люды.
И сразу стало понятно, что та не притворяется. Да и время уже было позднее. Если она только вернулась с работы, то можно было представить, как вымоталась она за целый-то день.
– Вот оно – второе счастье! – со смешком прокомментировал Артур, не отрываясь от книги.
– А ты молчи, маменькин сынок! – окрысилась на него Катя, но тут же снова обмякла. – Эх, меня бы так встречали горячими харчами каждый день…
Вот так Люда провела свой первый день в Питерской коммунальной квартире, где отныне ей предстояло жить. Из всех жильцов она разве что не познакомилась еще с мужем Марии. Зато с Катей за ужином, которым ту накормила, они мило побеседовали. И Люде очень понравилась открытость и какая-то природная душевная красота этой молодой женщины, которая удивительным образом сочеталась с внешней красотой. Правда, Артур Катю, кажется, недолюбливал. Все время, пока та ужинала, он продолжал читать на кухне. И доводил ее тем, что не уставал бросать в ее адрес какие-нибудь колкости. Даже Люде стало неловко в какой-то момент. Уж что или кто между ними пробежал, она не знала, но отношения у этих двоих были какими-то напряженными.