А дома, куда она возвращалась после работы уставшая но удовлетворенная и счастливая, на ее глазах разворачивалась настоящая «Санта Барбара». И главными действующими лицами в ней были Артур с Катей.
Так получилось, что в понедельник вечером они снова встретились с Артуром возле подъезда. Люда возвращалась с работы и торопилась в тепло, потому как замерзла ужасно. Артур тоже откуда-то возвращался. Пока поднимались по лестнице, он рассказал ей анекдот, над которым смеялся даже громче нее. Вот такими смеющимися они и ввалились в квартиру и сразу же наткнулись на колючий взгляд Кати.
– Что, Катюха, опять не с той ноги встала? Или у тебя ПМС? – выпалил Артур с порога в той самой насмешливо-пренебрежительной манере, в какой разговаривал только с ней.
Катя смерила его презрительным взглядом и гордо удалилась в свою комнату.
– Ну ты даешь! – не выдержала Люда. – Что она тебе сделала, что ты над ней все время насмехаешься?
– Да ничего, – дернул он плечом и помог ей снять пуховик. Сейчас он стал опять самим собой, убрав ту ехидцу с лица, что была там еще минуту назад. – Просто бесит она меня. Строит из себя не пойми что.
Люда даже не нашлась, что можно ответить, разве что удивилась злости, прозвучавшей в голосе Артура. Да и не замечала она за Катей чего-то особенного. Работала, как все, по вечерам готовила на кухне, чаще уставшая. Но чтоб строила из себя что-то… Странно как-то.
Готовить в тот день Люда не захотела ни в какую. Решила ограничиться бутербродами перед экраном ноутбука. Ну а вечером, перед сном, ей ужасно захотелось чаю с лимоном.
На кухне она застала Катю. Та стояла возле окна, потягивала вино из бокала и даже не повернулась на шум открывшейся двери.
– Кать, у тебя все хорошо? – решилась спросить Люда, ставя чайник на плиту.
– Нет, не в порядке, – так резко обернулась та и с таким выражением на лице, что Люда перепугалась. – Он к тебе клеится?
– Кто? – опешила Люда.
– Артур.
– Нет, ты что! – даже невольно рассмеялась. Впрочем, получилось это у нее как-то нервно, и Катя не поддержала ее в этом. Как смотрела хмуро, из-под бровей, так и продолжала буравить ее взглядом.
– Точно? – подозрительно уточнила и залпом осушила бокал.
– Точно, Кать. Да что с тобой? – окончательно растерялась Люда, когда заметила, как глаза девушки стремительно наполняются слезами, и те начинают скатываться крупными каплями по щекам. – Кать… – приблизилась она к той и тронула за плечо.
Катя дернулась и смахнула слезы с лица, но те только заструились еще активнее. Заслышав шум в коридоре, она вздрогнула и повела себя еще более странно. Повернулась к Люде, схватила ту за руку и со словами «Пойдем отсюда» потащила ту с кухни. Ни к себе в комнату, ни к Люде она не повела ее, а потянула к выходу, срывая на ходу с вешалки ее и свой пуховики.