Представив, что сделает с ним Костя Федорович, когда узнает, что за кражу «Поцелуя сильфиды» Котова взяли, но он на голубом глазу предлагал ему выкупить засвеченную вещь…
Ох! Здесь лучше не сосредотачиваться. Хотя куда от этих мыслей…
В размышления Игната воткнулся голос Тополева:
— Я помогу тебе решиться, Кот. Если ты согласишься, я увеличу гонорар за камень до шести.
— Не понял. За то, чтобы какая-то девочка рассталась с мальчиком, ты готов еще миллион евро отвалить? — с оттенком недоверчивости уточнил вор.
Тополев фыркнул:
— До шашней девочки мне — до звезды. Меня интересует предложение ее папаши. А тут, Кот, мне нужны вы оба — ты и твоя кулинарша. Оба, повторяю.
Вор взял со столика фужер, выцедил коньяк до капли. Подумал и хрипло, сморщившись, сказал:
— Ну хорошо. Валяй. Куда я, действительно, с подводной лодки…
— Давно бы так. Не то уговариваю тебя, как гимназистку на соитие.
Тополев сел прямо, свесил сомкнутые руки между высоко задравшихся коленей — диванчик заведения в восточном стиле был низковат, — заговорил по существу:
— С Яковом Борисовичем Чудовым я познакомился в конце девяностых. И Яша, Кот, — кудесник. Оправдывает свою фамилию на двести пятьдесят процентов. Когда заводы-фабрики еще по беспределу отжимали, он, один из первых, начал внедрять у нас серое рейдерство. Такие схемы и лазейки находил… — Тополев аппетитно причмокнул. — Вах! Директор утром приходит на предприятие, а он уже там — никто. И все документы у рейдеров грамотно оформлены. Причем знаешь, что интересно. Яшу не столько конечный результат интересовал, сколько сам процесс. Он говорил, это — как грибы собирать или рыбу ловить: выбрал точный момент, подсек — и вытащил щуку. Или долго-долго топал по лесу и, наконец, нашел! Вот-т такущий боровик…
Тополев, видимо обрадованный согласием Котова, говорил цветисто, артистично. Но впрочем, если вспомнить о его восточном воспитании, то все звучало в принятой манере его предков по материнской линии. Прорывалась в Топляке цветистость. Как, впрочем, и упоминаемое хлебосольное радушие.
— А в две тысячи шестом, Кот, все закончилось. — Тополев помрачнел, поиграл желваками на скулах. — Машину Яши обстреляли, он уцелел, но погибли его жена и водитель… Короче, Яков остался с девятилетней дочкой на руках, потом долго не мог решиться заново жениться… Сейчас Дарье двадцать четыре. Пару лет назад у нее появилась мачеха, почти ровесница… Все сложно, Кот.
— Все обычно, Костя, — не согласился вор.
— К сложностям я только подхожу. После гибели первой жены Яша решил посвятить себя дочери и, как его ни уговаривали, отошел от дел. Поселился в подмосковном городке, естественно, стал там фигурой. Не сразу, постепенно, но уверенно, — масштаб ума не позволил, понимаешь ли, совсем затихариться. А городок тот, Кот, был к тому времени уже поделен, Якову пришлось локтями поработать. И вот с сыном его главного городского конкурента Дашка-то как раз и связалась.