Клик-клак! Почти мгновенная перезарядка скобой Генри, звон выскочившей гильзы и новый выстрел тут же пробивает открывшегося за упавшим щитом огнемётчика. Развернувшись от удара пули, тот с криком осыпался на землю.
Клик-клак! Третий выстрел заставил второго щитовика серьёзно дрогнуть, но не упасть. А из-за него тут же высунулась медная трубка второго повелителя пламени. И я еле успел отпрыгнуть и перекатиться назад, чтобы струя огня не залила мне ноги.
Второй щит, тем временем, медленно поднимался с натужным хрипом.
Всё, пора рвать дистанцию. Иначе они так меня зажмут вплоть до тупика с родником на Аткарской… Я набрал воздуха и прыгнул через чадящее пламя вперёд.
Клик-клак! Предпоследний патрон снова прижал поднимающийся щит, издав протяжный визг после столкновения.
Клик-клак! Пятый выстрел опять заставил второй щит только отшатнуться, толкнув назад высунувшийся огнемёт и помешав тому встретить моё приближение новой струёй.
Винтовка полетела в сторону. БУ-БУХ!!! Обрез выплюнул широкий конус дроби дуплетом, заставив щитовика отступить. А огемётчика дробь укусила за руку, подносящую к медной трубке зажигалку. Выронив источник огня, парень затряс левой рукой, глухо застонал от боли сквозь газовую маску и отступил на шаг назад.
Как раз тогда, когда я с разгона врезался в ещё стоящий щит и повалился с ним на землю. Подминая под собой того, кто его держал, я потянулся к загоревшемуся голенищу свободной рукой и выхватил нож. Рукав плаща чиркнул по испачканному в горючей жидкости сапогу и тоже начал гореть.
Поднимаясь, я увидел перед собой парня чуть пониже меня, одетого в кирасу из покрышек. Пятясь и прижимая к себе раненую руку, он отбросил трубку с насосом и снял с пояса портативную болгарку. Включив визгливый инструмент, он начал размахивать им передо мной из стороны в сторону, постепенно приближаясь и что-то яростно, но неразборчиво крича сквозь маску.
Подставив под очередной замах стволы дробовика, я, усеянный снопом искр, сократил дистанцию и ткнул ему финкой под маску, с гудением рассекая воздух горящим рукавом.
Но огнемётчик успел подставить под удар ребристый наруч на раненой руке, и лезвие ножа увязло в толстом протекторе. Отшатнувшись от меня, пацан упал на спину, загремев канистрой о камни. И увлёк застрявшее оружие с собой.
Не прерывая атаку, я с размаха попытался прихлопнуть его обрезом. Но правый щитовик вцепился мне за ногу — руки, одетые в плотные строительные рукавицы не обращали внимания на огонь вокруг голенища.
А за вторую ногу тут же вцепился третий противник, из-под щита, с которого я только что слез.