Но очень-очень яркий. Словно сотня свеч загорелась, выхватив из тьмы измазанное копотью лицо дивного лорда, полки от пола до потолка с банками и бутылками, какие-то ящики, мешки…
– Погреб, – задумчиво сказал Янтарный.
Да, и огромный. Но изучать его содержимое не хотелось. Я смотрела на своего подельника, отмечая растрепавшуюся прическу, продолговатое пятно над верхней губой, чуть мерцающие золотые глаза с черными зигзагами у зрачков… И снова думала о том, что мучило меня с прошлого вечера. Просто навязчивая мысль…
Почему Алам доставил удовольствие мне и ничего не сделал для себя?
Мои размышления прервали чувствительным шлепком по заднице, мотивируя двигаться вперед.
– Приключение продолжается! – зачем-то сказала я. Громко! Так громко, что даже бутылки на полках звякнули.
– Ну а то, – согласился Янтарный, подмигнув мне.
Даже таким чумазым он был безмерно красив. Или я все-таки влюбилась? В высшего лорда фейри? В коллекционера несчастных монстров… В декана элитной Академии… В источник всех моих неприятностей и приятностей… В ехидную сволочь, в дивного гада… Что там еще?..
Дивный гад абсолютно прав: коза ты, Ула. Нереальная коза, м-да…
* * *
В сиде царила мертвая тишина. Но это-то скорее радовало, чем пугало. А вот все остальное…
Запустение – не то слово. Хотя оно, конечно, имело место. Обветшало буквально все, притом, что обстановка сида сохранилась, кажется, полностью. Мебель, шторы, статуи какие-то, даже ковры на лестницах… Покрытые слоями пыли и зарослями паутины. Зато мха и плесени не было.
Когда под моей ладонью обрушились гнилые деревянные перила, я, спасенная от падения быстрой рукой Янтарного, наконец поняла, в чем дело.
Тишина здесь мертвая в буквальном смысле. Потому что умер сам сид. И умер давно… так давно, что был уже не трупом, а прахом.
Лучше бы привидения, честное слово!
Казалось, что сейчас, вот-вот, через какой-то миг прах восстанет, обернувшись злой и голодной тенью. Неведомой силой смерти, которая не подавится даже высшим лордом фейри, не то что юной глейстигой. Ведь не зря сюда тысячу лет никто даже и не пытался соваться…
Мы с Аламом самые смелые!
Прямо перед носом в свете фонарика пронеслась вниз огромная длинная штуковина и рассыпалась в труху, не долетев до пола. Смелая я оглушительно завизжала, но мертвый сид обратил визг в едва слышный шелест, заставив мгновенно заткнуться и обмереть от жути.
Вцепившись в руку дивного, я шепотом спросила:
– Мы куда идем?
– Уже почти пришли, – так же тихо откликнулся Аламбер. – Ты что, боишься?
Не-ет, мне тут очень нравится!