Мисс Бакл отошла от машины и повернулась к мертвецам. Ей хватило сил, чтобы отбросить нескольких зомби, но их было слишком много.
– Мастер Дэйн, прошу вас, помогите! – сдавленно закричала мисс Бакл, отталкивая мертвецов своими длинными руками.
Она с трудом сдерживала их натиск. Зомби грозно ревели и наваливались на нее со всех сторон, не испытывая страха и нисколько не беспокоясь о том, что могут пострадать сами или причинить боль ей. Казалось, они понимали, что мисс Бакл живее, чем они сами, и это наполняло их озлобленной горечью.
Лили, Дэйн и остальные бросились к тяжелой двери, намереваясь снова открыть ее, выбежать в лабораторию, спасти мисс Бакл… Но ее уже поглотил разъяренный рой, и она исчезла из виду под массой тел. Прежде чем ребята успели открыть дверь, раздался чудовищный крик отчаяния.
Лили содрогнулась, и чудо-спичка дернулась в ее руке. Девочка стиснула зубы, чтобы не завопить самой. Слушать крики мисс Бакл было просто невыносимо. Механическая сиделка все продолжала выть, и Лили подумала было, что это никогда не закончится.
Но крики внезапно смолкли. Когда зомби расступились, никакой мисс Бакл больше не было. Она превратилась в груду сломанных шестеренок.
Лили потрясенно уставилась на эту кучу, чувствуя, как глаза щиплет от слез. Несмотря на то что мисс Бакл обращалась с ребятами грубо и всего несколько минут назад они были врагами, Лили понимала, что сиделка просто была верна Дэйну – точно так же Лили поддерживали ее собственные механические друзья. Мисс Бакл не заслуживала такого ужасного конца.
Роберт в ужасе смотрел в окно. Мисс Бакл постигла кошмарная участь, но они уже никак не могли ей помочь. Мальчика передернуло, и он крепко сжал пальцы в кулаки. Неужели с ребятами случится то же самое, если они попробуют пройти мимо зомби? Неужели им всем уготована гибель? Как выбраться отсюда целыми и невредимыми?
Дэйн забился в угол. Его плечи сотрясались от рыданий.
– Мисс Бакл больше нет, – простонал он. – Ее уничтожили… Это я виноват. Это я во всем виноват… – Он был бледен, тяжело дышал, скрежетал зубами. – Но ты… Ты потащила меня в безопасное место. И это после всего, что я натворил…
– Так сделал бы любой, – пробормотала пораженная Лили. – Подобные поступки и делают нас людьми. – Подумав о бедной мисс Бакл, она грустно добавила: – А механоидов – механоидами. И гибридов – гибридами. Потому что все мы чувствуем боль других.
Она утерла слезящиеся глаза и посмотрела в окно на шатающихся зомби.
Они — не люди. И им ни до чего нет дела. Если Лили и ее друзья хотят выбраться отсюда в целости и сохранности, надо придумать, как пройти мимо них.