Неожиданно Сипягина оттолкнула мужа от себя и яростно прошипела:
— Почему ты? Почему ты сам не сделал этого? Тогда Денис был бы жив!
Лицо Артура Львовича страдальчески перекосилось. Наконец в отрешенном взгляде Сипягина промелькнуло некое подобие осмысленности. Он покачал головой и с видимым усилием произнес фразу, которую Илья уже от него слышал:
— Месть уничтожает. Обоих.
— Вы были правы, — кивнул Илья. Он хотел было добавить, что, к сожалению, Сипягин-старший не смог внушить столь здравую мысль своему сыну, но затем решил, что это будет слишком жестко. Да и бессмысленно. Уже бессмысленно.
Вернувшись к Изотову, Илья ухватил его за пуговицу пиджака.
— Дай пистолет, — потребовал Лунин.
— Чего? — Полковник изобразил на лице крайнюю степень изумления. — Это табельное оружие. Ты понимаешь, о чем говоришь?
— Ствол мне дай. — Илья потянул на себя пуговицу и услышал, как жалобно затрещали рвущиеся нитки. — Ты ведь не пойдешь, а я схожу. Приму меры к задержанию.
— Лунин, — полковник отчаянно замотал головой из стороны в сторону, — я не могу. Права не имею. Да и потом, мы свое дело сделали. Преступника установили. А задерживать его не наша обязанность. Пусти меня, в конце концов!
Илья замахнулся, сжимая правый кулак. Поняв, что сейчас произойдет, Изотов зажмурился и втянул голову в плечи. В последний момент пальцы правой руки разжались, и тяжелая ладонь Лунина с грохотом врезалась в дверное полотно.
— Ладно, стой здесь. Охраняй место преступления, — процедил Илья, чувствуя, как переполнявшая его волна ярости вдруг схлынула, уступив место презрительному равнодушию к стоящему перед ним сослуживцу.
Резко развернувшись, Илья зашагал к лестнице. Уже начав спускаться, он услышал у себя за спиной гневное:
— И вот не надо мне здесь указывать! Молод еще.
Ухватившись за перила, Лунин крутанулся на пятках и, перескочив через две ступени, бросился обратно.
— Лунин, вот только давай без глупостей. — Изотов испуганно вскинул руки, закрывая лицо, но Илья промчался мимо, не обратив на полковника никакого внимания.
Заскочив к себе в номер, Илья торопливо натянул на ноги ботинки и схватил висевшую на спинке кресла куртку.
— Остаешься здесь, — приказал он высунувшейся из-под кровати болонке. — Я скоро вернусь.
Рокси возмущенно залаяла.
— Вернусь, — подбодрил ее, уже выходя в коридор, Лунин. — Обязательно вернусь.
Выйдя на крыльцо, Илья с удовольствием подставил лицо лучам долгожданного солнца. Постояв несколько секунд зажмурившись, он сбежал вниз по ступеням. Отчетливо заметные свежие следы действительно вели в сторону сарая, однако рева работающего мотора слышно не было, да и обе створки ворот казались закрытыми. Вздохнув, Илья сунул руки в карманы куртки и зашагал вперед, отчего-то стараясь не затаптывать оставленные Грачиком на снегу отпечатки обуви.