В это же мгновение Рокси прижалась к его ногам и злобно зарычала, уставившись на растворяющиеся в белесых клубах лестничные ступени.
— Пойдем-ка мы, пожалуй, в дом. — Наклонившись, Илья быстро подхватил болонку на руки и попятился назад, нащупывая рукой дверную ручку.
Заскочив в небольшой тамбур, отделяющий основную часть первого этажа от входа в дом, Лунин обессиленно прислонился к стене и несколько раз шумно выдохнул, пытаясь успокоиться. Прижавшаяся к его груди Рокси мелко дрожала. Болонка явно была напугана не меньше своего хозяина, вот только Илье отчего-то казалось, что она лучше его знает, что именно им угрожало.
— Ну все, все, — прошептал он ей на ухо, — сегодня нас никто не съест. Сейчас мы с тобой пойдем на кухню и сами чем-нибудь перекусим.
В гостиной Илью ждала еще одна неприятная встреча. Изотов, в гордом одиночестве расположившийся за обеденным столом, на мгновение оторвался от огромной порции яичницы с жареными колбасками, смерил Лунина неприязненным взглядом и вновь уткнулся в тарелку.
— А ты что здесь? — сам не зная зачем, спросил Илья. — Что, расследование уже окончено?
— Завтракаю, Лунин, — не отрываясь от тарелки, прочавкал Изотов. — У меня, когда настроение хорошее, всегда аппетит подскакивает.
— Смотрю, сейчас оно у тебя прямо замечательное. Судя по аппетиту. Это тебя убийство Зарецкого так взбодрило?
— Оно самое, — кивнул полковник. — Хорошее дело, думаю, я с ним быстро управлюсь. Сколько тут всего народу в живых осталось?
— Если брать с нами, четырнадцать человек. — Илья быстро произвел нехитрые вычисления.
— Вот видишь, всего четырнадцать. Нас сминусовать — еще меньше. Заметь, тебя я в качестве подозреваемого не рассматриваю. Цени это, Лунин!
Илья молча кивнул, давая понять, что необыкновенно тронут столь неожиданным проявлением великодушия со стороны коллеги.
— Так и что, значит, у нас выходит? — Вытерев губы салфеткой, полковник наконец повернулся к собеседнику. — Двенадцать человек. Дюжина! Как в кино. Ведь было же такое кино, «Двенадцать», да? Там тоже что-то такое было, с убийством связанное. И все раскрыли, так?
— Кажется, так, — не стал спорить Лунин.
— Ну вот видишь, — обрадовался Изотов. — Там раскрыли, и здесь раскроем. Уж если из двенадцати одного посадить надо, то выбрать никогда не проблема. В крайнем случае, можно всех разом закрыть, скажем, что сговор. А, как тебе идейка?
— Так себе, — Илья неодобрительно поморщился, — но ты попробуй, изложи руководству. Как-никак профессиональное мнение. Возможно, прислушается.
— Непременно, — полковник сделал вид, что не уловил иронию в словах собеседника, — а сейчас иди, Лунин, дай поесть по-человечески. Скоро группа прилетит, столько суеты будет.