– Сэм, я тебя не обвиняла! Не было такого!
– Я отказываюсь это терпеть! – заявил он и зашагал прочь, снова бросив меня одну.
– Куда ты пойдешь? – крикнула я ему вслед.
– Не знаю, да и не важно это. Я скорее стану жить в лесу, отбиваясь от этих проклятых чудовищ, чем проведу хоть секунду под одной крышей с тобой!
Он скрылся за завесой метели раньше, не дав мне шанса его остановить. Но даже если бы у меня было время, я бы, наверное, все равно не стала пытаться.
* * *
– Не могу поверить, что Сэм и правда ушел, – сказала Сейди, усаживаясь обратно за стол с остывшим завтраком и печально глядя на его пустой стул. – Как думаете, он вернется, когда приедут мама с папой?
Я в этом сомневалась, поэтому так и сказала без малейших угрызений совести. При одной мысли о том, как он бросал мне обвинения, у меня закипала кровь.
– Разве ему не захочется увидеть малыша? И… и меня?
– Я уверена, он зайдет к нам, – утешила ее Мерри. – Не расстраивайся, солнышко. Очень скоро вы с ним увидитесь.
– Но почему он вообще ушел? Он на нас злится?
Ее взгляд скользнул в мою сторону, давая понять, кого она на самом деле имела в виду, когда сказала «на нас». Я поспешила на кухню, чтобы снять чайник с крюка над очагом. Прихватив чай, я вернулась в столовую.
– Не думаю… На тебя – точно нет. Рано или поздно это должно было произойти. Сэм взрослеет. Не мог же он вечно оставаться здесь. Помнишь, как он повесил занавеску на чердаке? Вот и теперь то же самое: ему просто нужен свой угол. Место, где он сможет найти себя.
– Но вы ведь близнецы, – заметила Сейди. – Ты же нас не бросишь, да?
Ее глаза, потемневшие от тревоги, округлились, как у совы, и приняли умоляющее выражение. Я опустилась на соседний стул, взяла ее руку в свои и поцеловала.
– Нет, конечно. Я бы ни за что не бросила своих сестер. – Сейди, все еще расстроенная, переплела пальцы с моими, и я жестом пригласила Мерри присоединиться. – Давайте прочитаем молитву, пока еда окончательно не остыла.
Мы взялись за руки и закрыли глаза. Прежде чем я успела подобрать слова, раздался резкий стук в дверь.
– Сэм? – предположила Сейди, и глаза у нее засверкали.
– Он бы не стал стучать, – возразила я, поднимаясь.
– И зашел бы не через переднюю дверь, – добавила Мерри.
Стук повторился. Я отошла от стола. За кружевными занавесками перетаптывался темный силуэт.
– Эзра. Здравствуйте, – удивленно сказала я, открыв дверь. – Томас, – добавила я, заметив кузена у него за спиной.
– Простите, пожалуйста, что тревожим вас в такой ранний час… – начал Эзра.
– Вы вчера что-то забыли? – Я обвела взглядом гостиную, но ничего лишнего не увидела.