– Стой!
Нам нечем было защититься. Он сделал еще один шаг. И еще.
– Не надо!
Он подходил все ближе. Слишком близко. Я уже не различала его темную куртку на фоне леса. Только что он был здесь, а теперь остались только серебряные глаза. Внимательные, изучающие. Они смотрели на нас. На меня.
Потом они тоже исчезли, оставив меня одну в пустом городе. Ветер зашелестел ветвями и закружился вокруг меня, принося с собой резкий, едкий запах. Пахло пожаром. Пахло пеплом и золой.
– Она любит, когда хорошо горит, – раздался голос из темноты. Призрак, выползший из могилы.
Я обернулась и увидела Сайруса Дэнфорта на ступеньках школы. Он моргнул. Его глаза излучали потустороннее сияние. Лунный свет и безумие. Серебро.
– Вы мертвы, – прошептала я. Горло пересохло и сжалось.
Это сон. Это просто сон. «Ты сейчас проснешься, – прошептала я сама себе. – Ты проснешься в кровати рядом с Мерри и Сейди. Все это не на самом деле».
Но выглядел Сайрус как настоящий. И фиолетовые синяки вокруг его сломанной шеи выглядели как настоящие. И платок, который он сжимал в необычно длинных пальцах, определенно выглядел как настоящий.
– А об этом ты не забыла? – спросил он.
Маленький хлопковый квадратик затрепетал на ветру. Три капли моей крови резко выделялись на ткани.
– Откуда у вас… Это не ваше!
– Неужели? – Он начал наматывать платок на указательный палец. – Кто нашел, тот и хозяин.
Движения его рук завораживали и притягивали. Я не смогла бы отвести взгляд от ткани, наматывающейся на палец, даже если бы попыталась. Я и пытаться не стала.
– Почему… Почему у вас такие пальцы? – Мой голос доносился откуда-то издалека, как во сне.
Это и был сон. Сайрус открыл рот, но смешок, который он издал, совсем ему не подходил. Высокий и легкий, этот голос был пропитан женским очарованием.
– Чтобы проще было тебя поманить.
Она снова рассмеялась – эта женщина, которая притворилась Сайрусом Дэнфортом.
– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала, Эллери Даунинг.
– Откуда вы знаете мое имя?
Я словно опьянела, впала в ступор. Весь мир будто остановился, тени сгустились.
– Я давно за тобой наблюдаю. Уже очень давно.
Я тяжело моргнула, пытаясь вернуть ясность мысли, но дымка, застилавшая все вокруг, не уходила. На мгновение Сайрус превратился в нечто иное – в тонкую фигуру с темными кудрями, одетую в белое кружевное платье. Я еще раз моргнула и увидела только отца Ребекки – мертвого, совсем мертвого.
– Зачем?
– Ты особенная, разве не знаешь?
Я покачала головой:
– Нет. Я всего лишь…
– Я не закончила, – одернула меня женщина, сжав руки в кулаки.