Изнутри донесся крик, растерзав мои глупые мечты, не дав мне даже додумать. От этого протяжного, дрожащего вопля я оцепенела. В нем была боль, да, но и что-то более устрашающее: вызов отчаянию, сопротивление, решимость и стойкость. Крик угас, оборвался, как клочок ткани, а потом вновь набрал силу, став еще громче и пронзительнее.
– Ребекка? – пробормотала я, услышав в этом жутком звуке что-то похожее на ее голос.
Я без стука вошла в дом. После ужасов, которые я видела снаружи, гостиная Летиции Брайард показалась настоящим оазисом. Приветливо светились лампы, вся мебель была на своих местах. На столе даже стоял поднос с чайным прибором. От чашек поднимался пар, как будто их владельцы отошли всего на минутку. Когда из дальней спальни донеслись стоны, лихорадочные, давящие на виски, я чуть не рассмеялась от абсурдного контраста.
– Вытащите его, вытащите! – взвыла Ребекка и снова застонала.
Вытащите? Я помедлила, боясь даже представить, что с ней происходит, а потом вдруг сообразила. Ребенок. Ребекка рожала.
Я осмотрелась по сторонам, не зная, как поступить. Ребекка наверняка не хотела бы, чтобы я ворвалась к ней в такую минуту, но не могла же я бросить ее одну. От необходимости принимать решение меня спасла Летиция, которая выскочила в гостиную с охапкой окровавленных тряпок в руках. Увидев меня, она выронила их.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она. Ее взгляд упал на топор, мгновенно помрачнев. – Я закричу! Саймон в соседней комнате. Даже если ты доберешься до меня раньше него, с ним тебе не справиться.
Мое лицо вспыхнуло. Я пришла в ужас от того, как плохо она обо мне думала.
– Я бы никогда… Я бы не стала… Я услышала крик Ребекки и хотела помочь.
– По-моему, ваша семейка и так уже достаточно помогла.
Меня накрыло волной тревоги. Захотелось убежать.
– Вы знаете?
– Любой, у кого есть хоть немного мозгов, догадался бы.
Я покосилась на спальню, не зная, кто еще в доме.
– А Саймон?
– Конечно нет, – фыркнула она. – У моего мальчика есть свои сильные стороны, но острый ум не из их числа… Так ты пришла убить его?
– Кого?
Она уставилась на меня как на дурочку.
– Ребенка. Я так понимаю, брат послал тебя, чтобы скрыть последствия их… связи.
Я оторопела от ужаса:
– Я бы никогда…
– Тогда что ты здесь забыла?
– Я услышала крики…
– Нынче крики доносятся со всех сторон. Найди себе кого-нибудь еще, а от нас отстань.
Крики Ребекки стали тоньше и длиннее, и мне уже казалось, что они никогда не закончатся, что они утопят мир в агонии, сводя с ума любого, кто их услышит. Но вдруг воцарилась тишина. А потом раздался другой крик. Намного тише. Мягче. А за ним последовал восторженный смех.