– Перед тобой источник жизни этого леса, – добавил совсем тихо. – Он не может…
Но я его почти не слышала, лишь видела, как на дне блестит черная бляшка. Вдохнула глубже, сунула руку и вытянула изогнутый полумесяцем медальон. Сверкнуло потемневшее серебро, а дроу как-то дружно шарахнулись.
– Ох и глупая…
– Сам такой!
– Ты хоть знаешь, что это?
Знаю. Вещь, на которой сильное проклятие. Артефакт, где прячется зло. И у меня талант их находить.
– Отпусти, – приказал Гарзанел.
Но я не могла. Знала, лучше уж еще одно проклятие на себя возьму, мой срок все равно истекает, чем оставлю чистое зло в этом лесу. Он был добр ко мне, как отец, и за несколько дней многому научил, поделился своей мудростью.
– О богине Каре слышала?
Еще бы! Она чуть не погубила мою семью. И моя жизнь из-за нее на волоске.
– Ее вещица, – спокойно констатировал принц дроу, не сводя глаз с меня и проклятого медальона.
Вот же повезло! Но разве будет хуже, чем уже есть, если вытяну проклятие и не позволю погубить лес?
– Ваше высочество, не смейте! Вы не можете так рисковать ради…
Я повернулась в сторону Гарзанела и увидела, как он уже скинул плащ, расстегнул рубаху, резанул ножом по груди.
– Дай! – велел так, что я вскочила и спряталась за дроу. – Не сметь мне мешать, приказываю! Ар, держи ее!
Что они могли сделать против Гарзанела? Да он их за несколько минут уложил бы. К тому же, приказу принца воины не могут не повиноваться. Клятву верности же принесли.
– Владыка будет…
– Он и так в ярости, – тихо завершил принц, выдергивая у меня из рук амулет и не слушая моих воплей.
Прижал к ране, улыбнулся, глядя в мои глаза, и стоило амулету растаять, чуть пошатнулся, пошел к воде.
– Умрет, – тихо прошептал кто-то из эльфов.
– Почему вы стоите? Почему не остановите? Забыть про приказы! И отпустите меня!
Я вырвалась, бросилась к Гарзанелу, который только что перетянул на себя проклятие, с которым не мог справиться даже этот могучий древний лес! Но не успела. Принц зачерпнул воды, сделал глоток и упал, явно сдерживаясь от боли и крика.
– Поди прочь, – прошептал, бледня на глазах, и затих.
Я зачем-то нащупала его руку, прикоснулась к почти холодной щеке, закрыла рукой кровоточащую рану.
– Ар, целительские зелья!
– Не помогут, – ответил эльф. – Проклятье забрало половину сил, а почти все остальные ушли на очищение источника.
– Да когда он успел?
– Капли крови и желания хватило, – отозвался Ар. – Мы связаны с этим лесом душой.
Оглянулась на дроу, которые стояли с безумным отчаянием в глазах, ничего не предпринимая.
– Ваш же лес! И ваш принц! Сделайте хоть что-то!