Экономические и конституционные ограничения
Вопрос о легитимности выпуска и использования бумажных денег в качестве законного средства платежа был разрешен в ходе судебных разбирательств, получивших общее название «Процесса о законном средстве платежа» (Legal Tender Cases), завершившихся постановлением Верховного суда Соединенных Штатов от 1884 года, предусматривающего законность использования бумажных денег при проведении расчетов по сделкам. С учетом того, что выпуск денежных средств в виде банкнот и монет осуществляется подразделением Министерства финансов США – Бюро гравировке и печати, решение Верховного суда США применяется и к банкнотам Федеральной Резервной Системы (Federal Reserve Notes), которые официальным порядком признаются в качестве законного платежного средства на территории Соединенных Штатов. Однако в начале девятнадцатого века, еще до судебных разбирательств по поводу использования бумажных денег в качестве законного средства платежа, права федерального правительства США на выпуск бумажных денег многократно оспаривались. Даже сегодня находятся граждане, котрые критикующих выпуск бумажных денег и банкнот Федеральной Резервной Системы, которые, по их мнению, нарушают положения Конституции США.
Аргументы противников бумажных денег и банкнот Федеральной Резервной Системы сводятся к тому, что Конституция США содержит ограничения на выпуск «декретных» денег федеральным правительством, т.е. таких, чья стоимость превышает стоимость «носителя». Например, себестоимость банкноты Федеральной Резервной Системы в сто долларов, составляет порядка четырех центов, но при получении вновь отпечатанных денежных знаков в целях обеспечения наличного денежного оборота, банки уплачивают номинальную стоимость банкноты, равную ста долларам США. Более того, по мнению граждан, придерживающихся подобной точки зрения, федеральное правительство вообще не имеет права объявлять какие-либо средства законным средством платежа, а единственно «конституционного правильной» формой валюты являются монеты (подразумевается, что чеканка монет происходит из драгоценных металлов).
Целью нашего исследования является не обсуждение хода судебных разбирательств, относительно конституционности или неконституционности выпуска бумажных денег – обсуждение этих вопросов лучше предоставить юристам. Наше исследование в большей степени относиться к экономической стороне выпуска бумажных денег и различным способам обеспечения эмиссии «декретных» денег. В нашем исследовании мы покажем, что даже при строгом токовании положений Конституции США, федеральное правительство имеет право на выпуск бумажных денег, и что конституционные ограничения не имеют никакого отношения к вопросам экономики.