Итак, перед нами некое условное Средневековье, которое так любят в фэнтези, или любая эпоха до Промышленной революции. Кругом сплошное натуральное хозяйство с вкраплениями городских ремесленников, железо используется, но болотное. Оно есть почти в любой местности, но качество низкое, инструменты из него быстро тупятся. Люди довольствуются в лучшем случае железными изделиями со стальной режущей кромкой. И решает наш попаданец, скажем, внедрить повсюду массовую выплавку стали. На самом деле теоретически вроде бы возможно. Метод цементации освоили в Индии ещё в начале первого тысячелетия нашей эры. Там нагревали куски железа и дерева специальных пород в глиняных сосудах до температуры свыше 1500 градусов, железо расплавлялось, и углерод в нем равномерно распределялся. К середине второго тысячелетия процесс был отработан и очень технологичен, это увеличило выплавку стали настолько, что из неё делали не только оружие, но и некоторые инструменты вроде кирок. Если же у нас есть магия, которая позволит обойти некоторые сложности корректировки технологии, то раз и…
Чуда всё равно не случится. Ведь та же Индия промышленной державой так и не стала. И вот тут стоит углубиться в то, что ни одна технология не может быть оторвана от экономических условий, в которой она применяется. В индийской схеме по выплавке стали было задействовано 13 человек, и производственный цикл длился 4 месяца. Первые 3 месяца 12 работников заготавливали древесный уголь и копали глину, а один человек лепил тигли. С четвертого месяца начиналась выплавка, которая шла почти непрерывно. Руду покупали. И всё равно одна артель выплавляла не более 1,5 тонн стали в год, при этом сталь выходила в 4 раза более трудоёмкой, чем для железа. Основной статьей затрат было топливо: работа углежогов составляла треть потраченных человекочасов при выплавке тонны железа, но уже две трети при выплавке тонны стали. Причиной этого была очень низкая производительность труда: всего 15–20 кг древесного угля на работника в день. И исправить это наш попаданец не сможет в принципе, поскольку производство древесного угля связано не только со строго фиксированной скоростью пережога древесины в уголь. Лесоруб, вооруженный ручными инструментами, в день мог заготовить 4–5 м>3 дров, что даёт около 2 тонн сухой древесины. Но дрова нужно было не только рубить, но вывозить и складывать для сушки. Дрова растут на большой площади, причём пригодны не все породы, поэтому с ростом заготовки дров приходится наращивать сопутствующую инфраструктуру — дороги. Причалы для вывозки, в случае металлургии — ямы для пережога в уголь. Увеличение площадей и работников приведёт к росту затрат на их снабжение. Классическое средневековое хозяйство довольно быстро упрётся в определённый логистический предел.