— Привет, — с удовольствием откликнулся Олег, идя ему навстречу, стараясь максимально сократить дистанцию между собой и калекой. — Ты откуда здесь?
Они много лет жили с Гришаней в одном доме, в детстве ходили в одной компании, которая разрушилась после того памятного случая. Милиция и железнодорожное начальство пожалели мальчишек, сочтя, что они и так достаточно наказаны за свой проступок. Гришане того и правда хватило, а его старший брат Мишка вдруг почувствовал себя бывалым уголовником, постепенно сменил друзей и, успев к прошлому году дважды отсидеть, стал если не авторитетом, то довольно известной личностью в городском масштабе. Однажды Олегу даже пришлось знакомиться с его делом.
— А вон, видишь? — показал Гришаня на кинотеатр, одновременно обеими руками подхватывая кисть Олега и тряся ее вверх-вниз. — Теперь я тут работаю. Давно тебя не видел. Где ты был?
— В командировке, — почти правду ответил Олег. Ему сейчас не хотелось распространяться о своем плене. Мало того что неприятно, но и разговор будет долгий — с вопросами и ответами, а ему сейчас хотелось домой. Аленку увидеть, тещу с тестем, которых, за неимением своих подобных родственников, давно именно так называл — про себя и вслух, при разговорах с братом. Теперь же так получилось, что они стали его ближайшими и чуть ли не единственными родственниками.
— Понятно, — сказал Гришаня и посмотрел ему в лицо своим внимательным, полусумасшедшим взглядом. — Похудел. Это тебе идет. А я вот толстеть начал. Но Мишка меня на тренажеры устроил. Теперь хожу, занимаюсь.
— Нравится?
— Ага! Знаешь, как здорово! Такие телки кру-гом крутятся! Все деловые города у нас, — простодушно сказал Гришаня, как бы игнорируя собственную неполноценность, принимая ее за неизбежную данность, с которой ничего теперь не поделаешь. — Хочешь тоже? Я с Мишкой поговорю, а? — почти просительно добавил он.
— Я подумаю, — дипломатично ушел от прямого ответа Олег. Он знал про расположенный неподалеку спортзал, в котором кто-то открыл тренажерный зал. Теперь получалось, что этим "кто-то" был Миша Пирог или он был там в какой-то доле. Цены там, по слухам, были запредельные. Из своего кармана платить за это Олег не мог и, конечно, не принял бы от Мишки такого подарка, очень похожего на взятку должностному лицу, каким он себя снова считал.
— Подумай, ага. А потом приходи ко мне, — Гришаня опять показал на кинотеатр за своей спиной. — Я там каждый день. С одиннадцати. И до ночи. Зайдешь?
Он приглашал явно от чистого сердца и без всякой задней мысли. В каком-то смысле Гришаня как был, так и остался ребенком, а хитрости у него стало даже меньше, чем до его несчастливого приключения.