Закончив переодевание, он выглянул из-за камней. Пока все спокойно. Только со стороны селения послышались мужские голоса. Слов не разобрать, как и не понять, на каком языке они звучат. Впрочем, кроме как горцам, здесь некому быть. Не теряя больше времени, он кинул голое тело в водный поток в надежде, что быстрое течение отнесет его подальше и соплеменники Мамеда не скоро его хватятся. Следом полетел старый камуфляж Олега.
Благодаря Мамеду и его родичам, часто выводившим его на работу за пределы селения, он неплохо знал окрестности. Во всяком случае, он отчетливо понимал, в какую сторону ему ходить не стоит. А уж в какой стороне находится Ставрополье, объяснять ему было не нужно.
Прячась за камнями и начинающими зеленеть кустами, он двинулся вверх по течению реки. Где-то в стороне послышался звук вертолета, но скоро пропал. Да и какой сейчас от вертушки толк! С высоты его, скорее всего, примут за чеченца и не поленятся выпустить в него очередь из пулемета, а если и нет, то все равно не спустятся за ним. Места тут не приспособлены для посадки. Одно слово — горы.
Пройдя с километр по берегу, он свернул в лес. Сдернутые с руки Мамеда часы показывали половину двенадцатого. Если повезет, то тело найдут только через несколько часов. После этого организуют погоню. Точнее, могут организовать. Но рассчитывать нужно на худшее. То есть на то, что погоня будет наверняка. Вопрос времени. Кроме того, в горах полно небольших групп боевиков, хорошо знающих местность, крепких, сытых, опытных горцев, привыкших к высоте и войне, забывших о пощаде. Напороться на них проще простого. Он сам видел группы по десять-двадцать человек, входившие в селение. Уже тогда он отметил про себя, как они двигаются. Несмотря на усталость и явно дружественно настроенных жителей, они идут быстро, не выпуская из рук оружия и привычно контролируя окружающую обстановку. Профессиональные вояки, что бы там о них ни говорили российские генералы, называя их недобитками и бандитами. Пусть даже и так, но воевать они умеют и в боеприпасах недостатка у них не чувствуется. Кроме стрелкового оружия у многих за плечами гранатометы российского производства, качественное обмундирование, иностранные мини рации, которых в армии днем с огнем не сыщешь. Кроме этого, поддержка населения и мощная идеологическая составляющая в виде оголтелой религиозной пропаганды и сознания того, что воюют они за родную землю и противостоят агрессору. В общем, не дай, Боже, с ними встретиться.
Поэтому Олег старался производить как можно меньше шума при движении. Но при этом идти надо было максимально быстро, отрываясь от возможной погони. Однако уже через час он почувствовал, как силы оставляют его. Начала кружиться голова, во рту появилась сухость, а ноги налились чугунной тяжестью. Дыхание тяжелое и сиплое. Сказывалось скудное питание и почти полная неподвижность последних дней. Даже автомат стал казаться неимоверно тяжелым.