- Лучше поздно, чем никогда, - брутально рыкнул Берни. - Это чтоб потом никто не сказал, что я вас бросил на произвол судьбы!
- Никто б и не посмел, - заверил его Эван, присаживаясь на камешек и подставляя бледное лицо солнечным лучам. - Да, вечность - это, конечно, хорошо, но иметь возможность иногда погреться под солнцем - лучше...
- Ну, - отважно сказал Берни, - пошли дальше? Я вижу, у нас потери. идем выручать или как?
- Или как, - ответил Роланд, растягиваясь на травке и закинув руки за голову. - Акмаль, кажется, нашел свое счастье с длинноногой красоткой. Я видел, как они бредут вглубь чащи.
- Тогда идем к Евангелине! - распорядился развоевавшийся Берни.
- Евангелина здесь, - ответил Эван. - Наверху. Одевается.
Это слово было сказано так красноречиво, что вкупе с их внешним видом - растрёпанным и неприбранным, - Берни все сразу понял.
- Вот жуки! - ругнулся он. - Меня не могли подождать?!
- Но Евангелина нас выбрала, - резонно заметил Роланд.
- Это потому, что рядом не было меня!
Меж тем Евангелина, одетая в коротенькую нижнюю рубашечку, тоже выбралась из башни на солнце. Она была очень хороша собой - с блестящими глазами, полными любви, с гладкими шелковыми волосами, алыми лентами рассыпавшимися по плечам, с голыми соблазнительными коленками, мелькающими под слишком коротким подолом.
- Евангелина, - выдохнул Берни, возвышаясь над ней могучей скалой. - Я их всех победил.
- Берни, - с удивлением произнесла девушка музыкальным голосом, с сожалением проведя ладонью по исцарапанному, искусанному плечу молодого человека. - Вы стали взрослее и... как будто еще больше... Как ваша аллергия?
- Свежий лесной воздух, подвижные игры - и все как рукой сняло, - засмеялся оборотень, нарочно играя мышцами, демонстрируя зардевшейся девушке свою великолепную физическую форму.
В темных глазах Берни играло солнце, на губах его расцветала восхищенная улыбка.
- Какая ты красивая, Евангелина, - только и смог с восторгом произнести Берни. - Самая красивая. Самая лучшая. Я думал, что на меня тоже нашло. но нет, все взаправду. Я люблю тебя, Евангелина. И поэтому ты должна стать моей женой.
- Эй, эй! - возмутился Эван. - Что значит - должна? Она наша!
Но альфа-самцы - существа несговорчивые. Евангелина и пискнуть не успела, как Берни подхватил ее и закинул к себе на плечо. А затем решительной поступью двинул наверх, в башню.
- Было ваше - станет наше, если так и будете протирать штаны, сидя на солнышке, -буркнул Берни. Евангелина, висящая на его плече вниз головой, только руками развела.
- Берни, - проговорила она, - а я устала. А я, может быть, поспать хочу.