- Удобно!.. - в ярости выкрикнула я. - Что удобно?! Одна голова на троих - это удобно?
- Да, да, конечно, - подхватил Мишель. - Это удобно.
- Да вы же никудышные охотники! - выкрикнула я. - Чудище трехголовое!
Михаль пожал плечами.
- Ну да, - нехотя признался он. - Но мама очень хотела, чтобы мы были охотниками. Она страсть как любит мужчин с оружием и стрельбу. С тех пор, как папа нас покинул, она тоскует.
- Он взял на абордаж утлый челн, - пояснил между делом Акмаль грустно. - Какую-то ушлую плоскодонку. И корабль нашей семьи черпанул бортом и пошел ко дну. Радуем маму как можем.
- Но, конечно, охотой мы не прокормимся, - продолжил Михаль. - Поэтому у каждого есть профессия, не переживайте! Вот я - модный цирюльник.
- Что?!
- Парикмахер, стрижки мужские, модные дамские. Желаете кораблик в кудри?
- Какие кудри?!
- Ну, нет, так нет. А вот Эмиль - модный кутюрье. За ним посылают самые утонченные модницы.
- В этом сезоне самый писк - шелк цвета берлинской лазури, - невинно заметил Эмиль, косясь на мое платье. Розовое. С белыми оборками и вишенками. - С золотым шитьем.
- Знаете что?! - вспыхнула я. - Эван не рассматривал мое платье! И не критиковал его!
- Это потому, что он в моде, скорее всего, не разбирается! - резонно заметил Эмиль.
- Да мне все равно! - выкрикнула я. - Не нужен мне муж-кутюрье!
- Я охотник, - угодливо подсказал Акмаль. - Настоящий! Между прочим, весьма неплохой.
- Да вы в Эвана не попали! Ни разу!
- Что ж я, дурак, что ли? - снисходительно произнес Акмаль, сунув руки в карманы. - Что ж я, не отличу вампира от дичи? Кто ж по соседям стреляет - даже если они сами напрашиваются?!
Меж тем стало очень холодно и очень темно. Наползшая туча закрыла все небо, тень легла на зеленых холмы. Мрак окутал все, и наступили ненастоящие, но очень тревожные и страшные туманные сумерки. Широкие черные крылья подняли ветер, из туманной серой темноты огромные когтистые лапищи потянулись ко мне.
- Это где, - прорычало огромное чудовище, выныривая из рваных дымных туч, - тут капризная невеста?!
Черный-Пречерный Дракон, закрывший своей тенью землю, был чудовищно огромен. Чудовищно страшен и чудовищно черен. Намного больше, мощнее, сильнее и грознее Роланда - молодого золотого дракона. Его чешуя не блестела, а была матовой, как бархатная ночь. И только окаменевшие, острые, как наконечники стрел, чешуи поблескивали редкими вспышками, как звезды на небе.
- Мама, - пискнула я.
Акмаль не растерялся. Словно по мановению волшебной палочки в его руке появился арбалет, охотник вскинул его, и... нет, стрела не пронзила чудовище. Она отлетела от его толстой шкуры, поломавшись.