- Ты правда думаешь, что позволишь мне тебя контролировать? - произнес он с недоверием.
- Я уже позволила.
- Когда?
Она открыла рот, чтобы перечислить все случаи, но из-за недоверия в его голосе ее разум затуманился, и она не смогла ничего вспомнить.
- Я подожду, - сказал он.
- Ты знаешь, что ты это делал.
- Да, - согласился он, - но я также знаю, что ты всякий раз ставила меня на место. Черт побери, ты заставила меня корректировать мое поведение. Когда я с тобой разговариваю, я подбираю слова. Я не хочу, чтобы ты думала, что я от тебя чего-то жду, поэтому спрашиваю, а не утверждаю, предлагаю, а не навязываю свое мнение.
- Брэд тоже предлагал, - сказала она.
- Брэд? - спросил Калеб. - Твой бывший бойфренд.
Она кивнула.
- Ты сравниваешь меня с человеком, который заставлял тебя выпрямлять волосы? Вероятно, он указывал тебе, что и когда говорить.
Она не стала подтверждать его предположение, поскольку они оба прекрасно знали, что он прав.
- Ты знаешь, почему для меня так важен контроль, Пайпер. Но сразу, как только ты мне сказала, что тебе не нравится, когда тебе указывают, я перестал это делать. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы ослабить контроль. Если я иногда и забывался, то только потому, что за три дня невозможно побороть многолетнюю привычку. Контроль - это мой способ справиться со стрессом.
Калеб провел ладонью по затылку, затем засунул руки в карманы. Пайпер заметила, что он всегда так делает, когда чувствует себя неловко.
- Ты не можешь всерьез думать, что я на него похож.
Услышав боль в его голосе, Пайпер решила сказать ему правду.
- Нет, я не думаю, что ты такой же, как он.
- Хорошо, - кивнул Калеб. - В этом мы разобрались и можем двигаться дальше.
- Мы? - переспросила она. - Почему ты употребил это слово? Речь идет обо мне, а не о тебе.
- Знаешь, мне понадобилось много времени, чтобы признать, что я хочу жить собственной жизнью. Раньше я не осмеливался даже подумать об этом всерьез. Так было, пока я не встретил тебя. - От его искренности у Пайпер защемило сердце. - Ты заставила меня понять, что Эмма, Джейда и Тейт давно стали взрослыми и могут решать свои проблемы самостоятельно, но я все равно продолжаю их опекать. Именно поэтому всякий раз, когда у них что-то идет не так, они ждут помощи от меня и сами ничего не предпринимают. Я знаю, что могу в любой момент понадобиться кому-то из них, поэтому мне трудно расслабиться.
- Они расстроились бы, если бы узнали об этом.
- Да. - Калеб опустил взгляд, затем снова посмотрел на нее: - Ты помогла мне все это понять, Пайпер. Почему ты не позволяешь мне помочь тебе понять, чего хочешь ты?