Наталья надеялась, что остальные гости, ожидающие на крыльце, слишком заняты беседой друг с другом и не заметят, как принцесса выскользнула из сумрака - с покрасневшим лицом, стертой помадой, взъерошенными волосами. Затем Наталья вспомнила, что она здесь инкогнито и никому нет до нее дела. Для всех она - просто одна из гостей на свадьбе.
Эта анонимность волновала ее.
Конечно, Наталья целовалась и раньше, но дальше поцелуев дело ни разу не заходило. И снова причиной тому был долг. Предполагалось, что принцесса Монтовии пойдет к алтарю девственницей. Ее брак станет скорее политическим, чем любовным союзом. И не должно было возникнуть никаких сомнений в том, что рожденные в нем дети будут законными потомками ее мужа.
Но Наталья не ожидала, что просидит в девицах до двадцати семи лет. Эта ситуация уже начала ее обременять. Большинство подруг Натальи давно вышли замуж, многие успели родить детей, а она все еще гадала: каково это - заниматься любовью с мужчиной. И за те несколько часов, которые она провела с Финном, это любопытство только возросло.
Из-за отказа выйти замуж за одного из утвержденных королевской семьей претендентов Наталья оставалась девственницей гораздо дольше, чем можно было ожидать. К счастью, Тристан недавно отменил закон, запрещающий членам королевской семьи Монтовии вступать в брак с простолюдинами.
Он сделал это, чтобы иметь возможность жениться на Джемме, австралийском шеф-поваре. Однако новый закон еще ни разу не применялся, потому что неожиданно обнаружилось родство Джеммы с британской королевской семьей. Зато теперь Наталья при желании могла выйти замуж за кого хочет.
Тем не менее король и королева не были в восторге от этой идеи. В рукаве у них был спрятан туз: каждый из их детей должен был перед вступлением в брак получить на это разрешение родителей - вне зависимости от того, принадлежит ли тот, кого они избрали, к высшей аристократии.
Наталья знала, что мать и отец уже выбрали для нее очередного жениха - герцога, двадцатидвухлетнего очкарика, с которым ей предстояло познакомиться по возвращении домой. Она пообещала быть с ним милой, поскольку единственной альтернативой из знатных претендентов на ее руку остался лишь пожилой овдовевший великий герцог.
И вот теперь Наталья изнывала от желания на заднем сиденье автомобиля, стараясь держаться на расстоянии от Финна. Ей хотелось снова оказаться в объятиях этого мужчины, она жаждала больше поцелуев, больше ласки.
Была еще одна причина, по которой Наталья оставалась девственницей в двадцать семь лет. До сей поры она не встречала никого, кто бы вверг ее в искушение бросить вызов долгу и потерять девственность до брака. Ни один мужчина не вызвал ее желание. Пока она не познакомилась с Финном.