Натали вернулась в комнату, которая без Финна казалась теперь мучительно пустой. На ковре что-то блеснуло. Наталья остановилась и присмотрелась. Это была одна из запонок Финна - маленький компас из белого золота, украшенный крошечными черными бриллиантами. Должно быть, она выскользнула из кармана Финна.
Наталья подняла ее, прижала к своему сердцу и дала волю слезам сожаления.
Спустя три месяца. Королевский дворец Монтовии
Наталья собиралась на торжественный ужин во дворце - король и королева в очередной раз принимали у себя сановников из Монтовии и других стран.
Она надела длинное платье из темно-синего шелка, украшенное вышивкой и стразами, - идеальной простоты кроя, с красивым вырезом. Затем Наталья дополнила свой наряд элегантными туфлями на шпильках, отделанными синим шелком и стразами, вдела в уши сверкающие серьги с сапфирами и бриллиантами, на руку надела такой же браслет.
Ее наряд был прекрасен, но совсем не радовал Наталью. После возвращения из Австралии ей пришлось сменить весь гардероб, так как она похудела на два размера из-за овладевшей ею депрессии. Любой женщине, интересующейся модой и имеющей почти неограниченный бюджет, шопинг доставил бы удовольствие. Но только не Наталье. Она была слишком угнетена из-за несложившихся отношений с Финном, чтобы радоваться своим новым нарядам, приобретенным в мировых столицах моды: Париже, Милане и Лондоне.
Наталья не знала, что отвечать подругам, которые интересовались, с помощью какой диеты ей удалось сбросить вес, - ведь она поклялась держать в секрете свой австралийский визит. Наталья никому не могла поведать о том, как ей понравилось изображать обычную девушку - Натали Джерард, и о том, насколько расстроенной она вернулась домой.
Конечно, Джемма знала о поездке Натальи в Сидней, но они не обсуждали эту тему. Наталья просто не смогла бы рассказать невестке о своем сильном влечении к Финну, о том, как они вместе болтали и смеялись, об остром возбуждении, которое вызвали его поцелуи и ласки, о том страдании, которое она испытала, видя, как Финн уходит.
Бессонными ночами мысли о Финне непрестанно мучили Наталью, и это вызывало у нее тревогу.
Она сбежала от единственного мужчины, которого когда-либо хотела. Снова и снова вспоминая то, что случилось в ее гостиничном номере, Наталья задавалась вопросом: что случилось бы, позволь она Финну отнести ее на кровать? Бессчетное количество раз она сожалела о том, что не пошла до конца. С другой стороны, если бы Наталья на это решилась, ей было бы намного больнее расстаться с Финном.