Подумав секунду, Тэнос спросил:
- Может быть, постоянная должность помогла бы немного улучшить положение?
- Это верно, - кивнула Элис. - Но дело не только в зарплате. Бывают периоды, когда мне необходимо две-три недели посвятить только уходу за мамой. Временная работа как раз дает мне такую возможность.
- Ты полностью обеспечиваешь и себя и мать?
- Да, - кивнула она. - У нее был инсульт, и она осталась парализованной. Я забрала ее жить к себе, потому что не могу оплачивать клинику. Мне приходится нанимать сиделку на целый день, и это тоже астрономически дорого для меня. Я работаю, чтобы только покрыть медицинские расходы. А еще аренда, еда…
Она не выдержала, и слезы потекли по ее щекам.
- Простите.
- За что?
Тэнос подошел к своему столу, вытащил из коробки бумажный платок и вернулся к ней. Вместо того чтобы протянуть платок ей в руки, он поднес его к ее лицу и нежно промокнул слезы на ее щеках.
Элис никак не ожидала такой доброты и сострадания со стороны этого человека. Она в принципе ни с чьей стороны уже давно не ожидала такого участия, помощи и сочувствия. Что это было?
- Спасибо! - твердо сказала она. - Я не знаю, что на меня нашло. Просто эти дни были тяжелыми.
Элис взяла со стола стакан, чтобы пойти помыть его на кухне. Но Тэнос остановил ее, взяв за запястье и не отпуская руки.
- У меня тоже есть проблема, Элис, - сказал он, взглянув на нее так серьезно, что ее ноги подкосились.
Элис чувствовала мощь его существа всем своим телом, каждой клеточкой. Теперь ясно, как ему вместе с братом удалось собрать разбитую на кусочки компанию и превратить ее в огромную процветающую мегакорпорацию. Одним только взглядом он транслировал такую силу, от которой могли задрожать колени.
Элис никак не могла увязать его привычный образ с тем, каким он был сейчас. Что он такое говорит?!
- Мне кажется, что мы можем помочь друг другу, - продолжал он.
Ее глаза широко раскрылись от удивления.
-Как это?
- Мой брат убедил меня прошлой ночью, что я должен исполнить пожелание Косты Каринедеса.
- Вы собираетесь разобраться с надоедливыми папарацци?
Элис знала, что журналисты слетались на Тэноса как пчелы на мед, нарушая все границы.
- Думаю, это невозможно, - подтвердил он ее невысказанные сомнения. - Но я дам им фотографировать то, что должно появиться в их изданиях.
- Что это значит?
- Если Коста желает, чтобы я остепенился, то я так и сделаю. Я женюсь.
Это звучало из его уст настолько абсурдно, что Элис невольно усмехнулась:
- Вы женитесь?
- Ну если только…
- Если только что?
- Если ты согласишься стать моей женой.