- Ты не похож на человека, которого волнует общественное мнение.
Он коротко рассмеялся, приняв это за комплимент.
- Обычно так и есть.
- Значит, это ради сделки с Костой?
Он подался вперед. Почему-то ужасно хотелось опровергнуть это предположение. Но вырвалось трезвое:
-Да.
- Неужели она настолько важна? Почему именно эта компания? Ведь у тебя целая империя из сотни других.
- «Пи индастрис», которая раньше называлась «Пето», - главное достояние моего деда. Когда меня привезли жить к отцу, дедушка стал единственным человеком, которому было до меня дело. Он увидел то, что не замечали другие.
- А что не замечали другие?
- Я был очень одинок и напуган до смерти.
- Ты? - Она состроила дразнящую улыбку, из-под которой проскальзывала симпатия.
Элис осторожно коснулась его груди, и он на мгновение задержал дыхание.
- Я думала, что ты никогда ничего не боялся.
- Только идиоты ничего не боятся, - опровергнул он, накрыв ее ладонь своей. Немыслимое притяжение между их телами заставляло обоих сопротивляться изо всех сил.
- Ты собиралась спать…
- Да…
Глядя друг другу в глаза, надеясь, что кто-то другой сделает шаг назад и остановит начавшуюся бурю, они оба осознавали, что уже поздно.
- Понимаешь, что бы ни произошло сейчас между нами, наш договор не изменится. - Он наконец решил внести ясность, хотя его руки уже скользили по ее телу.
- Я знаю. - Она прижалась к нему, волна страсти набирала обороты.
- Но то, что сейчас происходит, не похоже на деловое общение…
Он коснулся пальцами ее щеки, и ее глаза закрылись, проваливая в темноту последние сомнения. Она утопала в его ладони, уплывая прочь от контрактов, правил и своих принципов.
- Ты должна знать, что наши договоренности остаются в силе, и этот брак никогда не станет настоящим. Но я с ума схожу от желания быть с тобой. Сейчас, здесь. Элис, если только ты этого хочешь, эта ночь будет нашей. Одна ночь.
Она открыла глаза и, смотря на него в упор, повторила:
- Одна ночь. Да. Хочу.
Его руки обвили ее маленькое тело, жаждущее принадлежать ему. Вопрос самоконтроля был снят после долгих и упорных сопротивлений.
Контракт, свадьба, поцелуй у алтаря, танец молодых, первая брачная ночь. Никто не мог бы с точностью определить, что в этот день было фиктивным, а что реальным.