«А возможно, - сказал тихий внутренний голосок, - просто из-за того, что они не были Себастио».
Эдди отвергла это предположение. Она не могла оказаться в рабстве у человека, с которым перекинулась лишь парой слов.
В тот вечер, когда они встретились, Эдди чувствовала себя словно рыба, выброшенная из воды, несмотря на радость осознания, что скорая смерть ей уже не грозит. Пульсирующая музыка и яркая атмосфера в клубе приводили ее в смятение. Ее друзья хотели сделать как лучше, поскольку она пропустила выпускной бал… но на самом деле Эдди была еще не готова к таким вещам.
Возможно, поэтому она и решила заговорить с Себастио. Он тоже казался здесь чужим. Потерянным. Хотя это был лишь мираж. Она просто спроецировала на него свои чувства. Вот и все.
Из окна своей студии Себастио видел, как Эдди с командой выгружала из машины коробки с декорациями. Она смеялась чьим-то шуткам, и непонятно, почему его это раздражало. Все выходные она избегала его. Он предложил ей присоединиться к нему во время ужина, но она сказала, что уже поужинала. Себастио встретил Эдди по пути в тренажерный зал - она была раскрасневшаяся, с завитками влажных волос вокруг лица - и невольно подумал, что так она могла бы выглядеть на следующее утро после ночи страсти.
Себастио отвернулся от окна, подавив вспышку желания. В конце концов, она была слишком невинна - разве его когда-нибудь привлекали такие? Единственное, в чем его нельзя было упрекнуть, - это в совращении невинных.
Из окна своей комнаты Эдди смотрела, как начали прибывать гости. Дизайнерская команда уже уехала домой, остались только они с Джимми, чтобы в случае форс-мажора устранить повреждение и после каждого вечера слегка обновлять декорации. Команда дизайнеров должна была вернуться только после Рождества, чтобы все это убрать.
Себастио заходил, чтобы оценить их работу, но не сказал ни слова. Ее беспокоила его реакция, потому что для оформления стола она использовала ветки и лианы из соседнего леса, вперемежку со свечами и красными ягодами. Стиль получился скорее сельским, чем традиционным.
Роскошная елка в холле была, вероятно, самой эффектной деталью декора, и, когда Эдди включила иллюминацию, все гости в изумлении выдохнули. Себастио едва взглянул на нее.
Но чего она ожидала? Он никогда не делал секрета из того факта, что все праздничные приготовления вызваны исключительно практическими соображениями - привести дом в соответствие с рождественским сезоном. Он сам признался, что ненавидит Рождество. А она была простым наемным работником.
Маттео принес Эдди приглашение на ужин, но она решила, что это было сделано только из вежливости, и отказалась.