С тех пор Эдди прибавила в весе, но все равно не могла соперничать с женщинами, которых он, по всей видимости, предпочитал, если считать ту высокую красавицу, которую он поцеловал, его идеалом.
И она почувствовала между ними какую-то связь? Ясно, что это было лишь плодом ее воображения. Надо радоваться, что Себастио ее не запомнил. - Боюсь, что это невозможно. У меня здесь контракт. - Я заплачу столько, сколько вы получаете за год. В тройном размере.
У Эдди перехватило дыхание от его дерзости… и перспективы заработать такие деньги. Но она покачала головой:
- Мне очень жаль, мистер Ривас. Я не могу так просто уйти… Я потеряю свою работу, если оставлю ее перед самым Рождеством. - Она увидела, как на его лице проступило упрямое выражение. - Почему вы хотите, чтобы именно я занялась оформлением вашего дома? В Лондоне полно компаний, где можно нанять декораторов.
В его глазах блеснуло раздражение - еще одно свидетельство, что он не привык ни перед кем отчитываться. У нее же было странное желание во всем ему противоречить. Может, потому, что она не хотела еще раз получить отставку?
- У меня есть дом в Ричмонде, где в Рождество мне предстоит выполнять некоторые социальные функции. Я видел вашу работу. Мне нравится и композиция, и степень детализации, хотя, скажем прямо, вашу витрину мало кто увидит.
Эдди вспыхнула, не ожидая ни комплимента, ни замечания, что их усилия тщетны.
- Я умею оформлять витрины, но мне никогда не приходилось декорировать целый дом.
Он махнул рукой:
- Мне просто нужно декорировать всего лишь несколько комнат, чтобы их можно было использовать для этих мероприятий. У меня нет желания превращать весь дом в балаган.
- Но до Рождества еще три недели…
- Первое мероприятие намечено в начале следующей недели. Так что время для меня имеет особое значение.
Эдди была ошеломлена.
- Но почему я?
- А почему бы нет?
Себастио смотрел, как Эдди нервно кусает губы, и ему захотелось наклониться и избавить ее от этой муки. Он подавил это желание. Если она собирается работать с ним, тогда у них должны быть чисто деловые отношения. Он почувствовал укол сожаления.
Эдди не была в его вкусе. Она просто возбуждала, и только. Ростом чуть выше среднего, вблизи она казалась еще более миниатюрной. В то же время под этой хрупкой оболочкой в ней чувствовалась необычная для женщины твердость.
Их диалог был тому доказательством. Себастио еще не встречал того, кто не спросил бы «сколько». Вероятно, ей просто не хотелось иметь с ним дело. Это скорее заинтриговывало, чем раздражало, - к таким вещам он не привык.