— Ты сейчас спрашиваешь меня как друг или как советник? — поинтересовался герцог, вновь растирая пальцами переносицу.
Он вспоминал, оставались ли еще в его запасах бодрящие эликсиры, или же лорд Монуа сцапал последний. Если память его не обманывала, придется сегодня герцогу держаться бодро без дополнительных трав и индовира.
— Я просто спрашиваю, — надавил Тамаш. — Ты ведешь себя неразумно!
— Тамаш, ну какая она мне жена? — устало спросил Роналд. — То, что жрецы объявили нас супругами, еще ничего не значит. Да и то, как поступила корона…
Он замолчал. Они оба знали эту историю от начала и до сегодняшнего момента.
Лорд Монуа поджал губы, не зная, что ответить на это. С одной стороны, он понимал Роналда. А с другой… с другой не понимал!
— Ладно, — сдался советник. — Что мы будем делать с тремя смертями?
— Уверен, что стражники мертвы?
— А на кой они живыми? — резонно заметил Тамаш. — Ценными пленными им точно не стать. Все сведения, которые они могли выдать, — это в каком подвале лучшее вино хранится, и какая из прачек громче в постели себя ведет.
— Леди Этьен будут защищать теперь днем и ночью. Я приставил к ней своих людей. В них я уверен. Против мага, может, и не выстоят в прямом столкновении, но сообщить о нападении остальным успеют.
Лорд Монуа только кивнул, принимая эту информацию к сведению.
— Тяжело же ей приходится, — неожиданно даже для самого себя поделился он наблюдениями. — Девчонка только очнулась. А тут уже нападение, смерти…
— Такова судьба всех Флемур, — жестко отозвался герцог Этьенский, вставая со своего места.
Часть его планов начала разваливаться из-за событий последней пары недель. Но он не был бы Разящим Клинком, если бы сдавался при первых же неудачах.
— Ты готов к этому утру? — перевел разговор Тамаш, покосившись в сторону окна.
Солнце вставало как обычно. Ничего не поменялось для большого мира. Всего лишь три загубленные души. Их примут в свои объятия боги и покажут новый путь.
О них лорд Монуа больше не заботился. Он заботился о живых, которым еще предстояло много всего сделать, перед тем как все они попадут в обитель богов.
— Готов, — герцог выпрямился и встал из-за стола. — Сегодня леди Этьен присутствовать на завтраке не будет. Поддержи легенду, скажи, что ей нездоровиться.
— Хочешь их проверить?
— Да, — Роналд сделал глубокий вдох и вновь нацепил на себя маску холодности и жестокости, которую носил уже многие годы.
* * *
Алина Невская/леди Этьен
Новые покои практически ничем не отличались от старых. Слуги, кажется, даже ту самую кровать умудрились перетащить… И опять я оказалась в башне. Правда, окна теперь выходили не на парк, а на конюшни и складские помещения. Не сказать, что меня это расстраивало сильнее, чем смерть Пифаль. Женщину было до ужаса жалко. А еще было жалко себя.