«Это Кокэчу, он уже открыто начал говорить о моем будущем ханстве, – с теплом подумал Тэмуджин и в то же время усомнился: – Не слишком ли рано он начал об этом возвещать? Ведь пока еще ничего не ясно, когда это будет, да и будет ли? Многие пророчества не сбывались…»
Отстраняясь от непрошеных мыслей, Тэмуджин продолжал разговор с тайчиутским парнем.
– А как теперь жизнь в борджигинских улусах? – расспрашивал он его. – Как люди живут?
– Плохо, – нахмурился Борогол, – намного хуже, чем в прошлые годы.
– Почему?
– Людей много погибло в эти годы. Потери и в табунах, и в стадах были, да и вся жизнь нарушилась, а народ потерял веру в лучшее. В последнее время стали пить много. С начала лета, как пошло молоко, так и началось… все лето пили, в куренях всюду пьяные, злые, чуть что, за ножи хватаются, драк и убийств было – уже перестали считать. И воровства много стало, воруют и лошадей, и коров, и баранов. Угонят в кусты, забьют и тем кормят детей, а многие и в разбойники подались. За последние несколько месяцев ононскую долину стало не узнать.
Пораженный услышанным, Тэмуджин спрашивал:
– А старейшины, нойоны, что же они, не пресекают беспорядков?
– Старейшин никто не слушает, теперь каждый сам по себе. А нойонам – лишь бы их владение было цело, народ им – пусть хоть глотки друг другу перегрызут. Потому мы и пришли к вам.
– Хорошо, я принимаю вас. Будете жить в моем улусе отдельным отрядом.
Объехав строй из конца в конец, расспросив у некоторых имена и роды, Тэмуджин приказал им разделиться на десятки и самим избрать десятников. Джэлмэ и Боорчи велел огласить по куреню, чтобы все сложились и поставили для новых воинов десять юрт по внешнему кругу айла.
– Если не хватит места, прикажите айлам отодвинуть свои юрты, – сказал он. – Пусть отступят на западную сторону.
Перед тем как отъехать, Тэмуджин сказал прибывшим:
– Что вам будет нужно, говорите сразу.
За всех сказал Борогол:
– Отпустите нас дня на два поохотиться. У нас пока нет своего скота, а кормом на первое время надо запастись.
– Мяса, кажется, у нас хватает. – Тэмуджин оглянулся на Джэлмэ: – Их что, не накормили как следует?
– Нас досыта накормили, еще вечером, – сказал Борогол и улыбнулся. – Однако, как говорят, хорошие собаки сами должны находить себе корм, вот и мы не хотим с самого начала стать обузой для улуса.
Подумав и еще раз убедившись, что пришли к нему отборные парни, Тэмуджин согласился.
– Но в тайгу сейчас не ходите, идите на дзеренов, – сказал он. – А то другие обвинят нас, что распугиваем зверей перед облавой.
Обратно по куреню Тэмуджин ехал в сопровождении Боорчи и Джэлмэ. Подъезжая к своему айлу, он сказал: