Алтан неприязненно посмотрел на него.
– Ты лучше забудь об этом. Сейчас не то время, чтобы одним кочевать по степи. В те годы еще можно было где-то отсидеться, когда борджигины были сильны. Чуть что – было к кому прибежать. Тогда нас боялись, да и пора была мирная. А сейчас что ни год – война, да и в племени разброд. Когда вас с Ехэ-Цэрэном разгромили меркиты, ты ведь прибежал к Таргудаю. А сейчас к кому мы побежим, если нападут? Не к кому, потому и нельзя жить одним, надо заранее искать друзей.
– А к кому же нам теперь? – воскликнул Бури Бухэ, разводя руками, злобно глядя на него. – Или, может, сразу под землю уйдем, с духами подружимся?
– Подожди, под землю мы еще успеем. – Алтан по давней привычке к тайным заговорам оглянулся на дверь, понизил голос. – Я тут подумал и, кажется, нашел один выход. Есть нам куда идти.
– Куда? – сбоку на него уставился Даритай. – Говори.
– К Джамухе.
– К Джамухе? Да он же анда Тэмуджина. – Даритай недоуменно расширил глаза. – Куда один, туда и другой, да и чужой он нам, керуленский. И кто знает, не от нашей ли стрелы погиб его отец. Тамгу[4] нашу все знают. Думаешь, после этого он с нами разговаривать будет?
– Даритай правильно говорит. – Бури Бухэ напряженно нахмурил лоб, глядя на Алтана. – После этой войны мы для южных самые злые враги на земле.
Тот насмешливо оглядел обоих.
– Вы что, забыли: мать Джамухи – младшая сестра нашего Ехэ-Цэрэна. И мы для него тоже не дальние люди. Если считать по древнему обычаю, даже самые близкие – дядья по матери ближе, чем дядья по отцу. Вот через мать мы и будем сближаться с Джамухой. А он ведь молодой, не сможет с ходу прогнать своих родственников, обычай ему не позволит. Так и будем давить на него: мы братья твоей матери. Будем вспоминать, как в детстве с Хуриган-эгэшэ жили вместе, играли в бабки. А ты, Бури Бухэ, ведь с его младшим братом в последнее время рядом был. Расскажешь сестре про него, как вы жили с ним, как он погиб, да покрасивее сочини, не жалей слов, ну, я тебе еще подскажу, что говорить. Вот и оттает она, а там и Джамуха признает нас за своих. Вся сила сейчас у него и у Тэмуджина – за ними кереитский хан. У них и безопаснее всего нам будет. Через Джамуху мы, как пройдет время, и с Тэмуджином поладим, а он отходчивый парень, забудет все плохое. Понимаете вы, что я говорю?
До тех как будто стала доходить мысль Алтана.
– Да, было бы неплохо, если так, – задумчиво промолвил Даритай, с просветлевшим лицом поглядывая на Бури Бухэ. – Если помиримся с ними, тогда и бояться нам будет нечего…