– А ты как? – Алтан посмотрел на Бури Бухэ. – Согласен?
– Делайте, как хотите, – тот махнул рукой, – теперь мне все равно, куда идти. Лучше, чем Таргудаю кланяться. Видеть его не могу, – вдруг разозлившись, он скрипнул зубами. – Взял бы да и свернул ему шею…
– А вот Таргудаю мы отомстим напоследок, – сузив глаза, с тонкой улыбкой сказал Алтан. – Надолго он запомнит нашу месть.
– Как? – удивленно уставились на него братья. – Ну-ка, скажи нам…
Вновь наставив уши, они склонились к нему.
– А вот как. – Алтан насмешливо посмотрел на них. – Мы поедем к нему в гости. Сейчас он ослаб, многие его покинули, и друзей без разбору отталкивать не станет. А мы ему скажем: дядя Таргудай, вы уже давно огласили свое решение вернуть нам наших воинов и даже число назвали, кому сколько отдадите, – мне пятьсот воинов с семьями, вам двоим по триста, да и племянникам нашим обещали выделить из того, что взяли от улусов Хутугты и Ехэ-Цэрэна. Отдайте нам обещанное, и мы вас не покинем. Никуда он не денется, отдаст, чтобы не сделать нас врагами, а мы получим свое и, ни дня не задерживаясь, уйдем от него к Джамухе.
– А если Таргудай погонится за нами? – опасливо взглянул на него Даритай. – Беда может быть!
– Ни за кем он не погонится! – обрезал его Алтан. – Ты что, забыл, что мы сородичи Тэмуджина? Он будет думать, что мы к нему уходим. Побоится, проглотит все и будет сидеть, как тарбаган в своей норе.
– Да пусть и погонится, я не боюсь его! – гулко стукнул себя по груди Бури Бухэ. – Я бы встретился с ним в степи.
– Не погонится, говорю я вам, – повторил Алтан. – Да и кого он пошлет за нами, кто сейчас захочет воевать за него? От него последние отшатнутся, если снова начнет гнать их на войну.
– Ну, – окончательно успокоившись, Даритай облизнул сухие губы, – тогда это и вправду верное дело… А когда мы поедем к нему?
– Завтра утром, – решил Алтан. – С утра он будет трезвый, но слабый с похмелья – теперь, после встречи с Тэмуджином он, должно быть, пьет каждый день. Тогда и можно поговорить с ним.
Бури Бухэ, молча посматривавший на него, вдруг с размаху хлопнул его по спине, заставив сморщиться от боли, гулко расхохотался:
– Ну, ты и мудрец! Никогда не видел я такого умного человека, как ты! Даже дядя Тодоен не был таким умным, ха-ха-ха!
* * *
В это время молодые кияты уединились в малой юрте Даритая. Рассевшись вокруг очага, они с невеселыми, подавленными лицами смотрели на тлеющий огонь. Слабеющие язычки пламени, подмигивая, долизывали остатки кусков аргала. В юрте становилось темно, холод подбирался от прохудившихся войлочных покрытий, но пока что никто из братьев не шевельнулся, чтобы добавить топлива. Придавленные ленью, закутавшись по ноздри в овчинные полушубки, они посиживали, видно, выжидая, когда кто-нибудь из них не выдержит и принесет снаружи корзину с топливом.