— Кто вам это сказал? — с усмешкой сцепил руки в замок под подбородком Азакия. — Согласен. Мне такой инструмент в работе очень даже пригодится.
— Тогда я предупрежу Целителя на крейсере, пусть подготовит ти–анх, — обрадовался моованец. — Вы готовы сделать это прямо сейчас?
— Почему бы и нет, — пожал плечами бывший священник. — Хочу побыстрее войти в курс дела и начать работать. Мне почему–то кажется, что мы почти опоздали, что времени нельзя терять ни минуты.
Рас некоторое время пристально смотрел на него, потом покивал чему–то своему, понимая, что столкнулся с воздействием высших сил. Как аарн, он знал о том, что случилось с Азакией на планете Тейман, о его разговоре с мессией. Именно потому на этого человека обращали пристальное внимание, отслеживая все его действия, чтобы не упустить момента начала воздействия из Сфер.
— Тогда идемте, — встал оперативник Тайного ордена, открывая гиперпереход прямо в госпиталь дварх–крейсера «Белый Поток».
Азакия встал из–за стола, поежился и вслед за Расом Тонго вошел в черную воронку.
* * *
Заметив пробежавшего по стене металлического паука, Лартен улыбнулся и позвал:
— Кай! Не прячься, мне нужна твоя помощь.
— Да? — тут же оказался на столе кибер. — Какая?
— Проанализируй данные вот с этого кристалла по вашим с профессором ди Тойном алгоритмам и сообщи свои выводы.
Механическая лапка цапнула кристалл с руки короля и вставила в гнездо на спине паучка. Некоторое время царило молчание, а затем Кай потоптался всеми шестью лапами по столу и неуверенно произнес:
— Тут тройная вилка выводов получается, свести к одному не могу…
Кая профессор ди Тойн передал королю восемь лет назад, когда тот набрался достаточно опыта и, скажем так, немного «повзрослел». И лучшего секретаря было не найти, похожий на плоского паука кибер, размером с небольшую тарелку, успевал сделать все нужное и еще немного. Особенно после наращивания его вычислительной мощности и предоставления возможности работать в прямом подключении с биоцентром дворца. Кай был мало того, что разумен, так еще и одушевлен — это установили маги–аарн, Николай и Исраэль, просканировав его своими методами. То есть в тело кибера пришла свободная душа, словно это был зародыш биологического разумного существа. Невероятно, но факт.
Церковь Знания так и не вышла из тени, ее адепты не желали известности, только самого ди Тойна хорошо знали в научных кругах, благодаря его трудам и открытиям, сделанным за последние годы. Остальные ученые, как ни удивительно, предпочитали скрываться за эвфемизмами наподобие «коллектив авторов», словно у них вообще отсутствовало честолюбие. Ордену они все так же не слишком доверяли, хотя почти все побывали в Аарн Ларк и читали лекции в его университетах. Однако суть орденского общества они сами себе достаточно достоверно объяснить так и не сумели, потому и доверия особого не было. Как можно доверять тому, чего не понимаешь? По мнению «знающих» — никак. Однако помощью ордена они вовсю пользовались, как и знаниями коллег из него. Особенно уважали Перлока Сехера, Биреда Касита и их группу оперативных статистиков. Как, впрочем, и Бага Бенсона, что, однако, не мешало им считать гиперфизика абсолютно сумасшедшим. Также хорошо адепты Церкви Знания сошлись с кибернетиками–аарн — они очень много знали такого, чего не знал больше никто в обитаемой галактике. А открытие профессора ди Тойна открывало столько возможностей, особенно при совмещении с орденскими знаниями, что оставалось только удивляться. Благодаря всему этому машинный разум вышел на новый уровень, причем он обрел также полноценный эмоциональный спектр. И первой ласточкой был именно Кай.