Зои привалилась спиной к травяной «подушке». Снежка — рядом. Справа сопела Дайна, которая угомонилась, как только её бросили в катере и накрыли куском обивки.
— Тебе не кажется, что Огонь что-то мутит? — Спросила Зои, когда Снежка уже чувствовала, как закрываются глаза. От такого вопроса сон как рукой сняло.
— В смысле?
— Что-то недоговаривает. И вся эта мутная история про Ахлейна… В общем, дело ясное, что дело тёмное.
Снежка так толком и не узнала, что же произошло с мальчишками во время похода, поэтому сразу спросила:
— А что с ней не так? Объясни.
Зои словно только того и ждала.
— Смотри. — Она наклонилась к Снежке ближе. — Огонь говорит, Ахлейн отдал ему свою вирту-станцию и ушёл с курсантами. Что он был знаком с одной курсанткой, они ещё на корабле любовь крутили, и вот она назначила Ахлейну встречу, а потом забрала с собой. Это уже ерунда.
— Почему?
— Да потому что курсанты делают только то, что приказал командир! — Разошлась Зои. — Помнишь зверюгу того? Как думаешь, стал бы он брать к себе в команду Ахлейна? Или вообще любого из нас? Да ежу понятно, что нет! Не могло такого быть!
— Ну, люди меняются…
— Не этот!
Снежка быстро складывала в голове кусочки мозаики. Зои продолжала.
— И вообще — как они встретились с курсантами? Вероятность ниже, чем базу найти, сама подумай!
— Да, но обе группы вышли из одной точки, от катера, и пошли примерно в одном направлении. Вполне могли сбиться с пути и пересечься. — Стала рассуждать Снежка, но увидела яростный взгляд Зои и осеклась. — Продолжай.
— И про яд — это тоже информация от курсантов. Значит, то они молчат, словно вымерли, то вдруг давай информацией делиться! Да ещё такой важной! Зачем им нас оповещать? Тоже странно.
— Подожди, не части. — Остановила её Снежка. — Но если… Если Ахлейн не с курсантами, то где он?
Зои пристально посмотрела на неё.
— Погиб.
— Что?! — Снежка еле сдержалась, чтобы не крикнуть громко. — Как погиб?
— Ахлейн оставил не только вирту-станцию. Он отдал Огню свой экран. Поняла? Зачем. Ему. Отдавать. Экран?
Снежка смотрела как Зои упрямо сжимает губы и чувствовала, как дрожат пальцы. Всё что говорила Зои, звучало гораздо более разумно, чем слова Огня, без сомнения.
— Но если Ахлейн погиб, зачем Огню скрывать?
— Вот это тоже для меня загадка. — Зои вздохнула и наконец, отвела тяжёлый взгляд. — Может просто не хочет, чтобы мы истерили?
— А остальные парни? Они ведь верят, что Ахлейн с курсантами?
— Вот тут нестыковка. — Вздохнув, призналась Зои. — Они все видели сообщение от курсантки, Ахлейн показывал со своего экрана. Та назначала встречу в джунглях. Они Огню верят.