— Что? Что ты сказал?
Огонь немного поколебался, а потом ответил:
— У них пропал один из парней. Хлипкий такой, нос у него почти плоский. Забыл, как его…
— Хлюп что ли? — Снежка и не заметила, как Шпрот оказался рядом, встал плечом к плечу, будто они вместе.
Огонь при виде такой сплочённой команды даже в лице изменился. Снежка очень давно не видела его таким… злым, почти в бешенстве. Хотя, если вдуматься, может и видела. Она ведь со своим ССС ничего не замечала, как оказывается. Всех воспоминаний — как Огонь при встрече окидывает равнодушным взглядом и уходит прочь. А что там было на самом деле…
Но причина могла быть и в Саблезубе с его проблемами. Огню раньше не приходилось брать на себя ответственность за что-то серьёзное. В смысле, за человеческие судьбы. Правда, у него был отдел в отцовской компании, где Огонь раз в неделю лично играл на бирже, и весьма успешно. В остальное время работали сотрудники, которых он тоже подбирал сам. Прибыль этого отдела была настолько велика, что финансово Огонь находился на самообеспечении.
Но играть в виртуальные бумажки, выданные папой и иметь на руках несколько десятков человек без единого первоначального капитала и с невозможностью в случае поломки их починить — разные вещи.
Снежке даже жаль его стало, как любого человека, который против желания несёт ответственность за кого-то ещё. Но она ничуть не сомневалась, что он справится.
— Так что? Ты про Хлюпа? — Повторил Шпрот.
Огонь моргнул и дёрнул головой. И сказал:
— Слушай, ты можешь оставить нас вдвоём? Нам нужно поговорить.
Снежка чуть не кивнула. Даже не задумалась, почему это она должна уходить со своего насиженного места, а не они. Тут её логово, её запасы травок и верёвочки, это они пусть валят в другие кусты!
Но Шпрот кивнул первым.
— Да. Подожду в лагере.
И ушёл. И Снежка поняла, что Огонь обращался не к ней.
Поговорить? Сердце ослабело.
Он хотел поговорить?
Снежка даже не заметила, как ушёл Шпрот. Старалась не пялиться на Огня, но выходило плохо. Нет, её голову не дурманила надежда на какое-то чудо, просто все это было удивительно и непонятно.
— Не знаю, зачем тебе Шпрот, но ты его лучше не трогай.
Снежка изумлённо распахнула глаза. Это, значит, и есть разговор?
— Конечно, было бы логичней соблазнить меня. — Усмехаясь, продолжал тем временем Огонь. — Но не прокатит. Или Зои, ты к ней втёрлась в доверие, конечно, но привязать сексуально было бы круче. Жаль, она не по этому делу. А Шпрот? Зачем тебе Шпрот, не пойму? Какая от него выгода? От Саблезуба и то больше толку, у него хотя бы несколько человек на побегушках.