Она оглядела себя. Хмыкнула. Кажется, раньше нужно было смотреть, перед отъездом.
Выглядела Дашка далеко не идеально. Свитер выцвел и растянулся, куртку броского цвета «вырви глаз» ей отдала Раиса, джинсы были большеваты, ботинки, купленные полгода назад, уже порядком поизносились. Про косметику Дашка тоже не вспомнила. Единственное, в чём она была уверена — в красоте своих волос, потому что пользовалась Катиными самодельными шампунями, но какими бы красивыми волосы не были, они требовали укладки. Дашка же просто собрала их в пучок.
Да, внешний вид, на который в городке не обращали внимания, потому что все так ходили, тут, в краевом центре, кажется, был не совсем к месту.
Дашка почесала кончик носа и направилась к женщинам постарше. Те с радостью объяснили, как доехать, особенно когда узнали, что едет она к матери, которая бросила Дашку в детстве и только-только одумалась и решила отдаться материнским чувствам.
У вас всё будет хорошо! — сказала ей вслед одна их женщин.
Хотелось бы верить.
Минут через двадцать Дашка подошла к нужному дому. Мама не захотела останавливаться в гостинице и арендовала квартиру.
Дашка позвонила в домофон, ей быстро ответили:
— Да.
Голос у мамы совсем не изменился. Осталось понять, изменилась ли она сама. Хотя… с чего бы? Её идеей-фикс было победить Служителей, она всю жизнь на это положила, так с чего бы ей меняться?
Дверь открылась раньше, чем Дашка поднялась на этаж. Мама стояла на пороге, нетерпеливо поводя плечами. Да, она изменилась. Раньше у неё не было такого властного взгляда. Ухоженная, хорошо одетая, успешная, вот какие слова приходили на ум при виде аккуратной женщины в деловом костюме.
Мама окинула Дашку быстрым взглядом. Видимо, разочаровалась, потому что с каменным выражением лица молча посторонилась. Только закрыв дверь, наклонилась и поцеловала, вернее, клюнула в щёку.
— Здравствуй, Даша. Ты выросла.
— Здравствуй.
— Ты стала крепче, стала сильней. Я очень рада.
Надо же… Дашке казалось, ей скорее выговор сделают за внешний вид, а тут на тебе — комплименты.
— Проходи.
Ей выдали одноразовые тапочки и по длинному коридору провели в комнату. Стоило войти в гостиную, как стало понятно — они не одни. Присутствие чего-то древнего и незнакомого по-настоящему подавляло.
Дашка поспешно повернулась, вглядываясь в полумрак, который, несмотря на белый день, царил в каждом углу.
— Садись, — мама указала на диван. — Хочешь есть? Чаю?
— Кофе, пожалуйста.
Дашка медленно села, не отводя глаз от старушки, которая спряталась в большом кресле. Маленькая, скрюченная, словно птичка, и в чём жизнь держится? Слепая, похоже, потому что глаза закрыты, а лицом она водит, будто по запаху чего ищет. На ней длинная трикотажная юбка и вязанная кофта, седые волосы зачесаны назад.