Эрин оглянулась на Шая – всего на миг, чтобы поймать его взгляд, уняться немного. Она не одна, нет никакой нужды бояться чудовища Лейернхарта…
– Что вы знаете о провидцах, милорд?
– Знаю, что большая часть из тех, кто себя так называет, – обычные шарлатаны. Мне известно лишь об одном за сто лет, чей дар был подтверждён.
– Вы о том, что закончил свою жизнь в одной из башен императорского дворца и умер за несколько дней до возрождения Элриссы-лича? – не без ехидства отозвалась Эрин. Себастьян глянул на неё изумлённо и, кажется, даже чуть восхищённо – небось не ждал, что та история в Эрмегаре известна кому-то кроме очень узкого круга лиц. – Да, я знаю. Он сошёл с ума и покончил с собой, не выдержав своих же видений. В этом проблема всех провидцев. Поэтому их так мало. Больше, чем известно, но всё же мало. Многие просто не принимают свой дар и всю жизнь живут, прячась в лесах, что помогает мало. Либо подсаживаются на наркоту. И всё равно сходят с ума, в какой-то момент переставая отличать видения от реальности. Независимо от… направленности дара. У таких, как я, времени меньше, чем у остальных.
Этот её пассаж, правдивый в каждом слове, Шаю не понравился. Он нахмурился, крепко сцепил пальцы на столешнице, а потом – по телу вмиг прокатилось приятное тепло – схватил ладонь Эрин и крепко её сжал.
– Эрин, прекрати, никто не даст тебе сойти с ума, – заявил он. – Твой дар хоть и редкий, но о нём наверняка написана куча книг. Мы найдём способ…
Она сжала его пальцы в ответ, улыбнулась, пожалуй, куда печальнее, чем ей хотелось.
– Большая часть из них – полная ерунда. Я читала почти всё, что можно отнести к мало-мальски научной литературе. Остальное – скорее романчики для любителей редких зверушек. Я знаю, о чём говорю, Шай.
– Но пока ты здесь и в худо-бедно здравом уме, – заметил Себастьян. – Почему, кстати?
– Из-за Неметона. Я дитя фейри, хоть и наполовину, Неметон поддерживает меня, – подумав, отозвалась Эрин. Поняла, что не соврала, но так и не поняла, почему именно эта мысль возникла в её голове. – И из-за Бальтазара. Он связан с нашим долбанутым деревом. А ещё… он единственный, кого я никогда не вижу в своих видениях. Пока он со мной – значит, я ещё в реальности. Так что, простите, не советую запирать меня в той же башне. Я не люблю высоту, да и быть далеко от Неметона мне не стоит.
– С чего ты взяла, что я собираюсь тебя запереть? Хотя, – Себастьян неопределенно пожал плечами, – ты права, я собираюсь. Но это я тут самый крутой менталист империи, а не какая-то баэн-ши.
Заслышав это слово, Эрин невольно вздрогнула. Сама не знала почему, но вновь вернулся тот самый страх, знакомый ей вот уже несколько лет.