– Вам не за что извиняться, милорд, – отозвалась наконец Эрин. – Вы мне ничем не обязаны.
– Я – и ничем не обязан своей дочери? Ну знаешь ли, я, может, безответственный кретин, но не до такой степени! – заявил Дориан, сложив руки на широкой груди. – Вероятно, бросать детей принято в семействе этой… твоей так называемой матери, но я не таков.
– Вы… вы говорили с моей матерью? – уточнила Эрин едва ли не с ужасом.
Не приведи боги, леди Иртанаэль явится сюда, в Синтар, узнает о её силах…
Нет, не явится. Эрин мотнула головой, прогоняя глупую мысль. Своей матери она не была нужна и в те дни, когда считалась перспективной, а уж сейчас и подавно. В лучшем случае, попытается заставить Лисандра отыскать, вразумить и, быть может, снова решит подыскать для своей неудавшейся дочери подходящую партию.
Что ж, Эрин даже удачи ей пожелает. И с удовольствием полюбуется на то, что останется от потенциальной пассии после встречи с разохотившимся до её провидческого дара лордом Лейернхартом. Да и с Шаем тоже.
– Говорил? Ну, это слишком сильно сказано. Орал в основном, – фыркнул Дориан. Однако же ему хватило совести сменить гневное выражение лица на виноватое. – Прости, если это доставит тебе проблем, но я… не сдержался. Я был так зол на эту бессердечную стерву… до сих пор зол, что уж там, – он тяжко вздохнул и покачал головой. – Эрин, я всегда заботился о своих кошках. Уж конечно, я бы позаботился о своей дочери ничуть не хуже, если бы только о ней знал! Да, я наверняка был бы самым отвратительным отцом на свете, ни в чём бы тебе не отказывал и избаловал безбожно, но… я, по крайней мере, любил бы тебя. В моей семье ты ни единой минуты не была бы несчастна. Тебе бы просто не позволили!
– Это она вам сказала? Что я была несчастна?
– От счастливой жизни не бегут в Аэльбран тусоваться с бессмертным рыжим проходимцем… даже если он такой красавчик! – выдохнул Тангрим чуть ли не мечтательно. Но тут же негодующе прибавил: – То, что мне говорила эта полоумная ведьма, даже вспоминать противно. Видят боги, я едва не поднял руку на женщину! Ума не приложу, как вообще умудрился заделать ей ребёнка!
Эрин криво ухмыльнулась: эта история хоть и не была общенародным достоянием, но в Крагеннане о ней не знал только самый ленивый сплетник.
– С помощью зелья. Лаэда Иртанаэль по-фейски красива, вы, очевидно, питаете слабость к фейри, а подлить в вино чудесного зельица, которое знатно туманит мозги и не только их, ничего не стоит, – поделилась она. – Вы правы, я не была счастлива дома. Но и сюда вернулась не для того, чтобы отыскать вас и просить возмещения за трудное детство. Хотя, признаюсь, я часто думала об этом. О своём отце. О том, какой он, жив ли, похожа ли я на него… Мне не нужны ваши деньги, ваш титул или ваша фамилия, хоть и звучит она получше моей. Я только… – Эрин замолчала, силясь подобрать слова. И пытаясь прогнать совершенно ненужный сейчас ком в горле. – Мне было любопытно – может ли кто-то моей крови испытывать ко мне что-то кроме безразличия. Видимо, вы бы испытывали. За что я вам очень благодарна, лорд Тангрим.