Как Мерион, без всякого стеснения рассказывает, что после свадьбы они обязательно проведут ритуал, чтобы подарить его дому дитя. Эрин, правда, это вряд ли переживёт – она бы обязательно пережила, но откуда бы им обоим тогда это знать? – но зато окажет честь домам Раавен и Блайнор. И за это она тоже должна быть благодарна.
Оцепенение спало внезапно, будто кто-то плеснул на неё холодной водой, заставив прийти в себя. Эрин изо всех сил оттолкнула Мериона от себя, отчего тот едва не отлетел к противоположной стене.
– Не занимаю у ублюдков, – заявила она резко, искренне надеясь, что Мерион не слышит, как гулко бьется сердце в её груди. – Можешь спросить должок с моей матери. Вряд ли она откажет.
– Ого, – выдохнул он, явно изумившись такому отпору. – Раньше ты не была такой дерзкой. Но ладно, ладно, так даже веселее…
Эрин вот ни разу не весело. Особенно когда хватают за руки, до боли, до синяков, тянут на себя, чтобы…
На этот раз никакого оцепенения не было вовсе. Оно ушло, испарилось вместе с паскудными воспоминания, вместе с осознанием собственной беспомощности и никчемности. Эрин – не та, что прежде. Не забитая девочка-подросток, мучимая кошмарами и силящаяся хоть как-то угодить матери, Мериону, всему народу фейри разом. Больше нет.
Рукоять ножа легла в руку быстро, привычно. Полированная чернёная кость приятно согрела ладонь, лезвие сверкнуло в мутном свете синтарийского солнца. И тут же оказалось под рёбрами Мериона. Прошло сквозь кожу и мясо, проскользнуло между органами, не задевая ни один из них, но окрашивая светлый бархат чужого сюртука в тёмно-бурый цвет.
Так учил Кондор.
«Ты не убьешь жертву сразу, однако же доставишь немало приятных минут. Себе так точно. Если же захочешь дальше…»
Эрин не хотела. Убивать – точно нет. Но и трогать себя больше не позволит.
– Как тебе такая ласка, Мерион?
Вместо ответа Мерион сполз по стене на сырую брусчастку, окончательно портя свой дорогой костюм. Зажал рану рукой, просипел что-то далеко не цензурное и, кажется, обещающее пару-тройку божьих кар. От какого именно из богов – этого она слушать уже не стала. Сунула нож обратно в ножны и шагнула прочь из тупика, где сейчас истекал кровью бывший любовник, а теперь явный враг, Мерион эрд Раавен.
– Ты поплатишься за это… – донеслось вслед. – За всё…
– Обязательно, – согласилась Эрин, даже не обернувшись.
Обязательно. Возмездие всегда настигает, в этом нет никаких сомнений. Мериона вот настигло. И никакого стыда по этому поводу Эрин испытывать не собиралась. Только мрачное удовлетворение и несвойственную светлой магине радость от того, что кому-то больно. Возможно, не стоило так много водиться с тёмными магами…