Спустя пару минут за окном завыл ветер, послышался шелест огромных крыльев, но не успела Эрин повернуть голову, как на кухне возник Шай. Непривычно смурной, но уже привычно без рубашки.
Смурным он, впрочем, был совсем недолго – едва завидев Эрин, расплылся в улыбке, от которой внутри потеплело, а о еде напрочь забылось. И быстрым шагом направился к ним.
– Куда в дезабилье к обеду, похабник? – огорошила его Агнес под веселый смех Кали. – Одевайся и бегом есть, мясо в печи стынет!
– Но… – попытался было возразить Шай, беспомощно глянув на Эрин. Та только и смогла, что плечами пожать – нет смысла спорить с женщинами, которые готовят тебе еду.
– Никаких «но»! Никуда твоя прекрасная фея не денется! Бегом!
Бегом или нет, но вернулся Шай быстро. Походя чмокнул в щеку Кали и Агнес, сам, не дожидаясь, пока его обслужат, наложил себе полную тарелку еды и уселся рядом с Эрин. Той, признаться, даже стало чуточку обидно – её-то поцелуем обделили, одарив вместо этого весёлым «Привет, маленькая фея!» Силясь скрыть расстройство, Эрин вновь уткнулась в тарелку, внутренне жалея, что вообще сюда пришла – да, еда вкусная, а она очень рада видеть Шая, да только после разговоров с Элейн и Бойдом стало как-то совсем печально. Будто она… вообще не имеет никаких шансов, а значит, и права тут находиться. Прежде такие мысли не волновали, однако сейчас все происходящее непонятно царапало что-то внутри и возвращало прежнюю, казалось бы, давно уже схороненную в глубинах подсознания неуверенность в себе. В своей внешности, своих мозгах, своей силе. Да ещё снисходительное мерионово «радость моя», упрямо стучало в голове и казалось даже почти нежным.
Не то чтобы Эрин подозревала Шая в отсутствии симпатии, однако же особого энтузиазма он не проявлял. И это отчего-то печалило.
– Чушь думаешь, – фыркнула Кали, пристально глянув на неё.
Эрин почувствовала слабый зуд в голове и нахмурилась – что-то многовато вокруг неё развелось менталистов. Кали же в ответ на эту мысль только рассмеялась, а Шай вопросительно поднял бровь.
– Что случилось?
– Ты был неласков, грубиян, – все ещё смеясь, выдала Кали. – Твоя маленькая фея обиделась и городит теперь в своей прекрасной голове сущую ерунду.
– Да я просто смущать не хотел, ну, – пробормотал Шай чуть обескураженно. А затем снова засиял улыбкой и, уложив ладонь Эрин на затылок, поцеловал. Не в щёку. – Всё, я прощён?
Эрин кивнула, чувствуя, как полыхает лицо и даже кончики ушей. О том, что целовать её будут при свидетелях, она в своей обиде как-то не подумала.
– Ну вот, говорил же, – тихо рассмеялся Шай. И снова целоваться полез, будь он неладен.