Шай хмыкнул и последовал её примеру. Даже витавшая над ним непонятная мрачная аура куда-то исчезла – перед Эрин теперь вновь был уже знакомый ей Шай: добрый, солнечный, горячий точно печка, с тёплыми янтарными глазами. Немного хищными, но тут уж ничего не попишешь – звериная сторона высших оборотней редко имеет форму безобидных пушистиков.
Под руку полез Бальтазар. Еду не выпрашивал, но на опустевшую тарелку деловито облизнулся. После чего, толкнувшись под ладонь Шая и дождавшись полагающихся поглажек, направился в сторону двери, из-за которой не так давно «в дезабилье» возник Шай.
– Я смотрю, мой грим у тебя частый гость, – не скрывая ревности, пробормотала Эрин.
– Он частый гость моей кухни, – хохотнул Шай. – Ревнуешь?
– Завидую.
– Чему? – изумился он, весело щурясь. – Побойся Хладной, маленькая фея, тебе тут рады ничуть не меньше! В любое время дня и ночи. Только вот…
– Что?
– Только вот Глаз Бури мне больше нравится.
– Ты такой ужасно странный, – фыркнула Эрин, хотя улыбка так и просилась на лицо. – Живёшь в целом замке, а околачиваешься у меня в шалаше.
– И на кой мне замок, в котором нет тебя?
Эрин смущённо потупилась, мотнула головой, отчего дурацкие кудри, которые не в силах унять ни косы, ни магия, упали на глаза.
– Ну я же здесь.
– И то верно, – расплылся в улыбке Шай и, поднявшись со своего стула, потянул Эрин за руки. – Пойдем, покажу тебе, за что я всё-таки люблю это место.
Любимое место Шая оказалось скалистым обрывом – узкой полосой в десяток футов, что отделяла крепостную стену от бушующего моря. Каменистый берег щербато скалился, обещая быструю смерть всякому, кто свалится вниз; прибой шумел и яростно обрушивал на Мыс Штормов волну за волной. Эрин хватило одного взгляда, чтобы отшатнуться назад, испугавшись до дурноты.
Отшатнуться – и тут же ощутить спиной жар чужого тела. Шай обнял её покрепче, сцепил руки на животе, мимоходом коснулся губами щеки и устроил подбородок на плече. Эрин в который раз подивилась, что они с Шаем едва ли не одного роста – её лорд-грифон умел казаться куда выше и внушительнее, чем на самом деле.
– Ну что ты трусишь, маленькая фея? – выдохнул Шай ласково, с толикой беззлобной насмешки. – Тебе больше не нужно бояться высоты. Вообще ничего не нужно, но высоты – особенно.
– Почему это? – возразила Эрин чуть ворчливо. Хотя страх немедля пошёл на попятную от одного лишь прикосновения тёплых ладоней.
– Потому что где воздух, там я… а воздух – он везде. Ты никогда не упадёшь, Эрин, даю слово. А своё слово я держу всегда.
– Ты не можешь защитить меня от всего.