— Хм, но это же глупо, — недоумённо сказал Одиссей. — Вирус должна быть слабым, иначе хакер подставляется. Неужели я его переоценил?..
— Что? Кто подставляется? И почему вирус должен быть слабым? — спросила сбитая с толку Ана, пытаясь понять логику детектива, но тот не ответил.
— Судя по гибкости действий, — продолжал Гамма, — к изначальной пассивной системе быстро подключился полноценный враждебный ИИ. Именно он совершает каскадные атаки и адаптирует их к моим ответам.
— Что ему удалось узнать о нас на данный момент? Местоположение, класс корабля, тепловой след?..
— Ничего, кроме того, что запрос пришёл из двенадцатого сектора.
Двенадцатый сектор галактики был настолько огромен и включал такое количество миров, что, по сути, эта информация не давала ничего.
— Но как ты скрыл всё остальное? — удивился Фокс.
— Смоделировал искусственный корабль, и постепенно сдаю его данные по мере увеличения сложности атак.
— Ты создал несуществующий космический корабль? — поразился Одиссей. — И позволяешь враждебному ИИ постепенно взламывать его «в напряжённой борьбе», а сам при этом собираешь всё больше сведений о противнике?! Гамма, ты самая лучшая консервная банка в галактике!
— Сразу после «Огурчиков Омега».
— И что за лже-корабль ты создал?
— Малый разведывательный корвет «Фантом».
Ана прыснула, и даже далёкий от технологий Фазиль оценил надменность продвинутого ИскИна, который оставил тонкую насмешку в лицо врагу.
— Хм, — замялся Гамма. — Собрав основные данные, враждебный ИИ не пытается захватить управление и даже уменьшил эффективность своих атак. А чтобы я не заметил этого, он уменьшил не само количество и интенсивность, а применяет множество действий малой эффективности.
— Дай угадаю, он тянет время?
— Возможно.
— Тянет время до чего? — не поняла Ана.
— До прихода живого хозяина, — предположил Одиссей. — Того, кто его контролирует или даже создал.
Детектив почесал лохматую голову, соображая, как быть.
— Гамма, сколько стоит один новый шекл?
— Их цена постоянно растёт, потому что растёт популярность самого увлечения, а число шеклов в галактике существенно ограничено и составляет, почти по всем источникам: 4324.
— На всю галактику?! Это вообще ничто.
— Постоянно появляются новые фигурки, а старые перекупаются и продаются. Те шеклы, параметры которых известны и учтены, продаются примерно по двести тысяч за экземпляр.
— Двести тысяч вот за эту странную штуку, у которой даже нет практического применения? — удивилась бывшая принцесса. Хотя совсем недавно подобные суммы были для неё как песчинки на огромном и сверкающем белизной Лурианском побережье.