— Значит, придётся приложить усилия, чтобы жил я. Видишь, как интересно устроен мир? Я живу — ты живёшь. Я… не живу — и тебе ничего не светит.
Своё замечание он сопровождал жестами.
— О, да! После эти слов я полюблю тебя просто до смерти.
Маше хотелось его уколоть, но Шуваль остался спокоен, продолжал покачиваться в своём огромном кресле и немигающее смотрел на неё.
— А ты, в общем-то, мне нравишься.
Нет, он реально умудрился взбесить! Зато она с изумлением поняла, что страха никакого не осталось. Совсем. Она ведь до смерти его боялась, а за свою ночную выходку, была уверена, ей ответят чем-то ужасным. Однако Шуваль больше болтал, чем делал гадостей.
Не считая контракта на жизни.
— Ладно. Предположим… — она с трудом собралась и произнесла вслух: — Предположим, у меня получится… в тебя влюбится. Дальше что?
— Дальше в случае опасности ты вызовешь для моей защиты земного духа. Против духа не существует оружия, его нельзя убить или остановить. Управлять им может только хозяин.
— У меня такое ощущение, что всё это бред.
— Отчего? Просто оттого, что ты не знаешь о духах?
— Ну… легенды слышала. Но не думала живьём увидеть человека, который собирается вызвать духа. Это… это же сказки.
— Вот потому-то, девочка-одуванчик, меня и хотят убить.
Сказал, будто меню зачитал.
— Потому что ты собираешься вызвать духа?
— Не-а. Потому что я рассказываю людским магам то, чего они знать не знают.
— Но почему мы не знаем?
— Догадайся.
Маша смотрела в его чернючие глаза, которые казались бы жуткими, если бы не улыбка на губах, и прокручивала в голове новости. Врёт? Кто его знает, что Шуваль задумал. Врун несчастный!
Но если не врёт, лучше сразу принимать всё серьёзно, потом будет поздно за голову хвататься.
— Мы не знаем, потому что Высшие это от нас скрывают? — предположила Маша.
— Именно!
Вывод был только один.
— Потому что иначе мы можем стать… сильней?
— Тоже верно.
— Кто бы сомневался, — под нос пробормотала Маша.
Шуваль тем временем покосился в экран ноута, стоявшего слева.
— Всё, я рассказал, что тебе нужно знать, теперь иди.
— Иди влюбляйся на расстоянии. — Покривлялась Маша.
— А чтобы не скучала, займись уборкой квартиры. Неделю уже никто ничего не делает. Перекладываю чистоту на твои плечи. Ты должна чем-то заниматься, чтобы не скучать, я во всём этом ни черта не смыслю. В общем, займись!
— Отличный способ внушить любовь! Заставить девушку драить полы и унитазы!
— Я ж не покупать тебя собираюсь, а завоевывать.
Он опять зыркнул глазищами из-за экрана и сосредоточился на ноуте.
Машка покачала головой и пошла прочь. Она бы посмеялась, если бы не была уверена, что он говорит серьёзно.