— Какое печенье тебе принести? Или, может, конфет?
Он рассеянно уставился на ее руки.
— Ничего не надо. И без сахара.
Кветка осторожно поставила чашку на столик и только тогда позволила себе удивиться.
— А зачем заказал?
Алехо молчал, потом положил одну руку на стол, легко прикасаясь к чашке. Куртку он, как и обувь, не снял, только расстегнул, когда согрелся. Кожаная поверхность куртки блестела под лампой, как шоколадная глазурь на эклере.
«Его полили шоколадной глазурью» — пришла в голову Кветки совершенно нелепая мысль.
— Просто заказал.
Она нахмурилась, но не рассерженно, а озадаченно. Разве не об этом говорят умудренные жизненным опытом женщины, когда предупреждают — не вздумай принимать подарков, если не готова за них расплачиваться. Непонятно, он что, хочет, чтобы она расплачивалась? Проблема в том, что Кветке никогда не подносили презентов, так что она серьезно озадачилась вопросом, а презент ли это вообще? Возможно, благотворительность? Короче, вопрос требовал ответа.
— И за что мне это все?
На секунду Алехо посмотрел на нее сердито, но потом вдруг улыбнулся.
«Ничего себе, — тут же подумала Кветка — блестящая шоколадная глазурь».
— Не люблю ходить в гости с пустыми руками. Расслабься. Я не стану кусаться. Налей себе и иди сюда.
Кветка отошла и вернулась со своей чашкой — села в кресло напротив. Минут пять она молча отпивала чай, наблюдая, как Алехо морщится, когда пытается пить свой. Не похоже, что ему хотелось чаю, да и приятных эмоций процесс не вызывал — губы-то разбиты, но он все равно упрямо пригублял этот чай с таким видом, будто помрет на месте, но не остановится.
— И что ты видишь? — неожиданно спросил он, отставляя и отодвигая чашку.
Кветка опомнилась — ну вот, снова впала в свое состояние «витания в облаках», да еще умудрилась при этом на него вылупиться. Совсем плохо.
— Что? Извини, — поспешно сказала Кветка.
— Что ты видишь, когда так пристально на меня смотришь? — нетерпеливо переспросил Алехо.
— Я тебя боюсь, — не подумав, выпалила Кветка, и в его глазах вспыхнуло темное торжество.
Алехо протянул руку и чинно поднял чашку, а потом поднес к губам и отпил с таким жеманным видом, будто отрабатывает движение на уроке этикета.
— Хочешь, чтобы я ушел? — ровно спросил он.
Кветка протянула руку к своей чашке и один-в-один повторила его плавное движение. Язык обожгла горячая жидкость, но и она не смогла остановить ответ.
— Нет.
Остаток чаепития прошел в тишине. Алехо откинулся на диван и о чем-то думал, а Кветка подпирала рукой голову, стараясь не заснуть. Чай остывал, все больше хотелось спать. И одновременно хотелось сидеть так — напротив — и в окружении иллюзий равенства. Они оба из плоти и крови, с одинаковым количеством костей и клеток головного мозга, хотя ученые уже пытаются доказать, что кварты более развиты генетически. Возможно, со временем в этом убедят всех и каждого, но сейчас, слушая его сиплое дыхание, слегка обрывающееся в моментах, когда ему больно, Кветка думала только, что она ему соврала, а он не почувствовал, значит, талантом определять вранье не обладает.