— Я знаю, Флайс, знаю. Я и сам жалок…
* * *
На планету Третьего круга катер опустился ночью. Днём слишком большая видимость, садиться пришлось бы так далеко, что на переход ушла бы неделя.
Рельеф поверхности позволил группе несколько десятков километров проехать на вездеходе, однако потом началась тёрка — крайне неровная поверхность, заросшая низкими деревьями с толстенными кривыми стволами. Вездеход пришлось бросить. Солдаты резво выпрыгнули из кузова, закинули за спины рюкзаки и оружие, Клюква двигался так быстро и резко, как будто не мог стоять на месте.
— Стоять. — Девис подошел к замершему по команде Клюкве, смотря ему в лицо. — Ты что, под допингом?
— Никак нет, командор, — рявкнул тот и побелел от злости.
— Тогда в чём дело? Ты как мячик для пинг-понга.
— Всё в порядке, командор. Просто неприятно находиться рядом с врагом и не иметь возможности его нейтрализовать.
Девис оглянулся на Миму. В этой худой, облаченной в пятнистый комбинезон не по размеру женщине сложно было увидеть врага. По крайней мере, он не видел.
— Ты считаешь эту женщину, которая весит в два раза меньше и не имеет оружия, опасностью? — спросил он с любопытством.
— Живой враг всегда опасен, командор. Даже если в текущий момент выглядит слабым и жалким.
Ну, насчёт жалким он бы поспорил. Мима выглядела решительной, вот в чем дело. И даже высказывания о её неминуемой гибели и явно агрессивное заявление Клюквы не отражались на её лице, слишком много было в нём ненависти и мести. Однако Клюква пылал своим гневом и чужого не замечал.
— Отставить, рядовой. Эту женщину ты будешь беречь как зеницу ока, потому что она приведёт нас к Владлену, и это важнее твоего недовольства. И моего. Важнее каждого из нас. Понял?
— Так точно, командор.
Девис молча взял свой рюкзак, игнорируя пленную.
— Пошли.
Идти по этому бездорожью было очень сложно, так что о 70 километрах и речи не шло. Как и о 50. Ноги бы не переломать. К счастью, как раз стало светать, время рассчитали отлично, не забыть потом поблагодарить команду.
Девис отправил Клюкву первым, потом Миму, потом шёл сам, а замыкали шествие бойцы.
Первое время идти было хотя и сложно, но терпимо. Потом солнце поднялось, стало душно и все силы уходили лишь на поддержание скорости. Потом они сделали короткий перерыв и проверили направление. Всё верно, хотя особой сверки не требовалось — рельеф такой, что не перепутаешь — горное образование на горизонте только одно.
Двигались они быстро, Девис с тревогой думал, что Мима не выдержит темпа, но видимо, её гнала вперёд та самая непреодолимая сила, которая выжимает все силы до последней капли и уходит, оставляя пустую необитаемую оболочку.