Возможно, тот факт, что большая часть финикийской торговли велась с примитивными народами, у которых не было денежного обращения и они понимали только бартер, замедлил развитие финикийских денежных знаков. Хотя в VI веке до н. э. персидские и греческие деньги регулярно использовались в торговле, самые ранние найденные финикийские монеты чеканились в Тире в середине V века до н. э. И на аверсе некоторых монет, впоследствии отчеканенных в финикийских городах, изображена военная галера, рассекающая волны.
Свидетельство того, что финикийцы вели торговлю на западном побережье Африки (которую европейцы узнали только в XV веке), является доказательством высокой мореходности их судов и большого опыта судовождения. К тому времени, как они создали торговые поселения по всему Средиземноморью, от Леванта до Мальты и Сицилии, в Карфагене, на Балеарских островах и побережье Испании, они, судя по всему, использовали два типа судов. «Круглые» суда использовались для торговли, а «длинные» – для войны и защиты торговли. Торговые суда, изображенные на рельефах, имели выпуклые нос и корму и выглядели практически симметричными. Только по рулевому веслу, расположенному с одного конца, можно определить, где корма. Они имели мачту с одним прямым парусом и две скамьи гребцов. Военные галеры легко различимы по длинному заостренному тарану на носу. Щиты солдат висели вдоль палубы над гребцами. Это биремы. Такие корабли ходили в Западную Африку, а во время правления фараона Нехо – вокруг всего континента.
Геродот, рассказавший историю о том, как они провели в пути почти три года, сходя на берег каждую осень, чтобы посадить зерно, и дожидаясь урожая следующего года, принимал факт, что Африка омывается водой со всех сторон, кроме той, где она присоединена к Азии. Между тем он отказывался верить факту, который подтверждает истинность повествования финикийцев. Моряки утверждали, что когда они плыли западным курсом вокруг южного берега Африки, то видели солнце справа, то есть к северу от них. Они находились южнее экватора, а значит, должны были наблюдать именно это. Геродот, житель Средиземноморья, им не поверил.
Понятно, что народ, сумевший обойти вокруг Африки в VI веке до н. э., был знаком с каждым уголком Средиземного моря. Моряки, отважившиеся пойти на север через Бискайский залив и даже открывшие Азорские острова (о чем говорят монеты, найденные в XVIII веке на острове Корфу), не могли оставить неисследованной часть внутреннего моря. Их колония в Гадесе (Кадис), согласно традиции, была основана в XII веке до н. э., а на Мальте и Сардинии финикийские поселения появились в IX веке. Карфаген был основан в 750 году до н. э. Когда Карфаген возвысился и стал главным городом финикийского мира, создание колоний, а не простых торговых поселений стало основным направлением финикийской политики.