Франсуа-Поль Брюэйс (1753–1798) поступил на флот в 1766 году в возрасте 13 лет. В 1792 году он уже был капитаном корабля, а в 1796 году — контр-адмиралом. В сентябре 1797 года Брюэйс возглавил Средиземноморскую эскадру. В апреле 1798 года Брюэйс был произведен в вице-адмиралы и возглавил флот из 13 линейных кораблей, 6 фрегатов и почти 400 транспортных судов, который должен был сопровождать Наполеона в Египет.
1 августа 1798 года флот Брюэйса был атакован эскадрой адмирала Нельсона в Абукирском заливе. Хотя силы сторон были почти равны (у французов было 13 линейных кораблей, 4 фрегата, 10 тысяч человек и1183 пушки, у англичан — 14 линейных кораблей, 8 тысяч человек и 1012 пушек), Нельсон захватил инициативу, отрезал французские корабли от берега и одержал блестящую победу. К одиннадцати часам утра 2 августа французский флот перестал существовать: лишь двум линейным кораблям и двум фрегатам удалось уйти, остальные были уничтожены или пленены. В этом сражении французы потеряли 3500 человек убитыми, ранеными и утонувшими, англичане — 218 человек убитыми и 678 ранеными.
В результате поражения французского флота у Абукира 30-тысячная армия Наполеона в Египте лишилась коммуникаций, связывающих ее с Францией. Сам Брюэйс был тяжело ранен и вскоре умер. После этого Наполеон, возложивший на него всю ответственность за поражение, сказал:
— Если в этом роковом событии Брюэйс и допустил ошибки, то он искупил их своей славной смертью.
Какие же ошибки допустил Брюэйс? После высадки армии Наполеона перед французским адмиралом стоял выбор: остаться у берегов Египта или отойти к острову Корфу. Брюэйс выбрал первый вариант, проигнорировав советы многих своих подчиненных, в частности Вильнёва и Декре. Но не несет ли равной ответственности за гибель флота и сам Наполеон, который не настоял на отходе флота и отдавший ему приказ идти в порт Александрии?
Луи-Тома Вилларе-Жуайёз (1747–1812) поступил на флот в 1765 году. В 1781 году он уже командовал фрегатом «Беллон». Сражаясь с англичанами у берегов Индии, он попал в плен, но был освобожден. В 1793 году он стал контр-адмиралом. В 1794 году во главе эскадры, состоявшей из 23 линейных кораблей и 16 фрегатов, он сопровождал конвой французских кораблей с зерном, шедший из Америки. В открытом море его атаковала английская эскадра адмирала Хоу. Вилларе-Жуайёз принял бой, потерял 7 кораблей и около 5 тысяч человек убитыми и ранеными, но все же сохранил конвой и доставил драгоценный товар в умирающую от голода Францию. Вернувшись во Францию, Вилларе-Жуайёз вышел в отставку и занялся политикой, став депутатом Совета пятисот. В 1797 году он был арестован за свои роялистские взгляды и три года провел в ссылке на острове Олерон. В 1801 году он вернулся на флот и принял участие в экспедиции на остров Сан-Доминго. В 1802 году он был назначен губернатором Мартиники. Там в 1809 году он был атакован превосходящими силами англичан и взят в плен. Вернувшись во Францию, он сначала попал в немилость, но затем был реабилитирован и отправлен губернатором в Венецию, где и умер от болезни 24 июля 1812 года.