Отмечает Чарльз Исдейл и такие факторы возникновения массовых восстаний именно в Испании и Португалии, как географическая обособленность этих стран и их гористый рельеф, способствующие развитию партизанского движения. Кроме того, английский историк подчеркивает, что в этих странах, где «разбой и контрабанда были обычным элементом сельской экономики», имелись вековые традиции вооруженных столкновений мелких криминальных групп с отрядами органов безопасности. Отличными от европейских здесь были и традиции так называемой народной мобилизации, резко отличающейся от формального призыва в армию. В Португалии, в частности, сохранилось традиционное средневековое народное ополчение.
По мнению многих исследователей, враждебность к французской армии со стороны народа на Пиренейском полуострове имела главным образом не политический, а экономический, социальный и культурный характер. И уж, во всяком случае, народное сопротивление в Португалии никак не было связано с верностью династии Браганса.
Королевская семья, бежавшая в Бразилию, воспринималась здесь как бросившая своих несчастных подданных на милость завоевателей.
И еще — французам так и не хватило времени, чтобы интегрировать Португалию в наполеоновскую империю, как они поступали с остальными своими завоеваниями.
* * *
Итак, летом 1808 года в Португалии вспыхнуло анти-французское восстание. Испанские полки из дивизий генералов Таранко, Караффа и Солано, входивших в состав армии генерала Жюно, поддержали восставших, побросали занимаемые позиции и самовольно начали уходить в Испанию. При этом профранцузски настроенный генерал Солано был убит в Кадисе разъяренной толпой испанских фанатиков.
В Опорту испанским генералом Доминго Баллестой, заменившим умершего генерала Таранко, был арестован французский дивизионный генерал Кенель с его штабом, только что по приказу Жюно прибывший в город для того, чтобы возглавить оставшихся без командира «союзников».
В этой сложной обстановке Жюно проявил решительность и принял очень рискованное на первый взгляд решение разоружить все находившиеся в Португалии испанские войска. Решение это было частично выполнено, что произвело на не отличавшихся особой храбростью португальцев сильное впечатление, но оно уже ничего не могло изменить в целом. Курьеров Жюно перехватывали, все сообщения с Францией были прерваны.
Все чаще и чаще между отдельными французами и местными жителями происходили ссоры, при которых озлобление, разгораясь в яркую вспышку гнева, заканчивалось смертельными ударами португальского кинжала.