* * *
Высадка английских войск в Португалии имела место 1 августа 1808 года.
Экспедиционный корпус, высадившийся в устье реки Мондегу, насчитывал 8740 человек при 15 орудиях. Через четыре дня этот корпус соединился с другим английским отрядом генерала Брента Спенсера (4750 человек), прибывшим из Гибралтара.
10 августа эта 13,5-тысячная армия, преобразованная в шесть бригад, двинулась на Лиссабон.
Удивительно, но португальский генерал Бернардим Фрейре де Андраде отрядил британцам в усиление лишь небольшой отряд в 2585 человек под командованием подполковника Николаса Транта, ирландца по национальности и капитана британской армии.
Относительно португальского контингента можно сказать следующее: эти бравые воины, равно как и их командиры, не очень-то склонны были рисковать своими жизнями в боях за родину, предоставляя это почетное право кому угодно другому. Год назад они совсем не препятствовали завоеванию своей страны, и похоже было, что они не желают напрягаться и сейчас, когда для их освобождения приехали специально обученные этому делу англичане…
* * *
Как бы то ни было, 15 августа так называемая Объединенная союзная армия продвинулась к городу Алкобаса и находилась уже в 90 кил о метрах от Лиссабона. а к 16 августа она уже была в районе города Обидуш.
Англичане двигались на Лиссабон по дороге, идущей вдоль линии побережья, чтобы иметь возможность получать снабжение и подкрепления по морю. А подкрепления были обещаны: сначала должны были подойти примерно 4 тысячи человек под командованием бригадных генералов Экланда и Анструтера, азатем около 10 тысяч человек под командованием сэра Джона Мура.
Формально все британские силы в Португалии были поставлены под командование коменданта Гибралтара генерал-лейтенанта Хью Далримпла. В качестве второго командующего был предусмотрен генерал-лейтенант Гарри Бёррард. Отметим, что эти назначения стали серьезным ударом для Артура Уэлсли. который в ответ на это сделал удивленный запрос в военное министерство:
«Буду я командовать армией или нет? Или я должен ее покинуть?»
Сразу после получения от генерала Томьера известия о высадке английского десанта, Жюно созвал чрезвычайный военный совет, на котором присутствовали генералы Делаборд, Траво, Маргарон, Тьебо и Тавиель. Жюно выслушал всех: положение действительно было критическим.
Вскоре состоялось второе совещание, так как обстановка стала просто ужасной. Португалия, узнавшая о высадке англичан, теперь была полностью охвачена восстанием. Кроме того, поступило поразившее всех французов сообщение, что в Испании возле Бадахоса был взят в плен бригадный генерал Жан-Гаспар Рене, направлявшийся в Португалию. Ему были отрезаны уши и нос, выколоты глаза, а в завершение он был привязан к доскам и распилен надвое.