, но вслух так пошутить он не мог даже с лучшими друзьями.
– Нет, надо начать на юге, а потом постепенно идти на север, – возразил Радж.
– Но тогда мы потратим всё время на перемещение, – настаивал Айзек, подчеркнув свой аргумент ещё одной громкой отрыжкой.
– Чувак, я даже запах почувствовал, – сказал Радж и отполз подальше. – И мы будем быстрее ходить между домами, если не будем нагружены конфетами. Это всё аэродинамика, – сказал он.
Оскар наблюдал за составлением плана из кухни, чувствуя, как медленно разваливается. Ребята наконец-то заметили его.
– Так, Оскар разрешит спор, – сказал Радж. – С чего нам начать, Оскар? С северного или южного конца железной дороги?
– Я не смогу пойти.
Радж уронил телефон на пол. Они с Айзеком переглянулись, и Оскар изо всех сил старался не верить, что они этого не предвидели. Но Оскару постоянно приходилось отказываться от всего, когда маме требовалась помощь. Звала своего Маленького Мужчину.
– Это из-за мамы, – объяснил он, хотя это было совсем необязательно. – Ей нужно…
Он не мог даже заставить себя договорить.
– Эх, – ответил Айзек с притворным безразличием. – Да всё равно фигня выйдет.
Радж, как обычно, подыграл ему:
– Готов поспорить, шоколадные батончики полного размера – просто миф.
Айзек кивнул:
– Да и улов мы поделим на троих.
Оскар знал, что они врут и что на самом деле всё проходит круто. Знал, что они поделятся уловом с ним. Знал, что они разочарованы. Но он ещё никогда не был так благодарен друзьям.
– Ух ты! Это что, седина в твоих волосах? – спросил Айзек, показав на голову Оскара и резко сменив тему разговора.
Оскар коснулся волос:
– Серьёзно?
– Нет, но я уверен, что у тебя сгорело несколько извилин в мозгах, – хихикнул Айзек.
– Хотя, конечно, тебе и одну-единственную лучше не терять, – Радж усмехнулся.
Впервые за весь вечер Оскар почувствовал себя спокойно. Может быть, всё будет нормально. У него нет ни Плюштрапа-Охотника, ни мобильного телефона, и он не сможет отпраздновать Хеллоуин. У него нет папы. Но у него есть мама, которой он нужен, и друзья, которые всегда прикроют.
Оскар присел рядом с Раджем и Айзеком на пол гостиной, и тут небо прорезала огромная молния. Свет был таким ярким, что на мгновение Оскар подумал, не лишился ли зрения. Но потом, когда свет не вернулся и в гостиной его окружили лишь тени и силуэты, он понял, что свет отключился во всём доме.
– Э-э-э похоже, ты не просто сжёг розетку, – сказал Радж из темноты.
Оскар встал и на ощупь добрался до окна, которое найти оказалось не так просто, потому что лунный свет, раньше хоть как-то пробивавшийся сквозь грозу, вообще исчез за огромными тучами.